在美国，共和党和民主党喜爱争论政府效率这个问题。共和党 称政府没有私人企业高效，而民主党的观点与此相反。然而，什么时候美国政府做过任何实事呢？哪怕是任何事情？说真的，什么时候有过？
我们看看二战后的美国。他们做了些事情——大事。他们建造了高速道路系统。他们登上了月球。他们创造了郊区、医保系统、现代高校系统、汽车文化和其他许多关于美国的我们了解和所爱和所憎的地方。
那么，美国政府真正做了些什么呢？过去十年的“巨大的立法成果”没有在多大程度上改变美国人的生活。医疗法案呢？法案实施后，你有医保仍然需要为医疗保健服务掏钱付费。医保仍然由雇主提供。若你失业了，你不是依旧需要支付高昂的医疗保险费，就是要支付巨额的医疗费用（费用比保险公司实际支付的高许多）。穷人依然有医疗补助，老人依然受到医疗照顾。虽然你可能不得不多填一张表格，在某个地方少花钱，在另一个地方多花钱，但是对几乎所有人来讲情况不会真正发生什么变化。
事情真的是没有变化的吗？是的。你想一想，100年以前，刚刚所有的那些事物都不存在。没有医保，没有医疗照顾，没有医疗救助。你的雇主肯定不需要为任何事物买单。医生对任何人的收费都相同，你付给医生的是现金。没有FDA对药物做出批准。也根本没有FDA食品药物局。没有卫生署，或者HMO、 PPO、 FSA、 MSA或三个缩略字母的其他署。所有那些事物都是政府在过去的一个世纪当中创立的。
医疗保障系统过去往往基本都是私人开销，现如今这方面的开销半公半私。所以，一个现今有可比性的改变——有可比性是相对政府当初做事时候来说的——这个改变即是将医疗的开销全部私人化，并消除医疗照顾、医疗补助和其他所有医疗相关的政府项目。又抑或，在另一端入手，将此开销全部公有化，并且创建一个像加拿大有单一付款人的医保系统。上述任一一种情况在未来十年发生的可能性是多大呢？
又或者，考虑下“华尔街改革”法案。这个法案实际会做些什么呢？我只有最模糊的想法，而我却是一个经济学专业的。最有可能的情况是，法案似乎会为金融机构增加文书工作量。但这些机构都会以基本上和目前的形式依然存续。商业银行、私人股本公司和对冲基金仍然会存在。初次公开发行、抵押、股票交易和公司债券也依然会有。
将“华尔街法案”同政府在实施新政期间的行为对比。以下只是一些政府所做的事情。
-创建了SEC，该委员会是首个规制股票的政府部门
-消除了全部用黄金结算的习惯，用不能赎回的美金来代替
-在全国上下为所有的银行存款投保
-创建了有固定月供的贷款
你能想象政府在今日做像上面这样的事情的情形吗？你能想象政府消除SEC吗——现在任何人都允许为他们想要的任何公司向公众发行股票？或是禁止所有贷款行为吗——很抱歉，购买那栋房子必须使用现金支付？或是抛弃所有美金，用欧元取而代之？或是消除存款保险金？政府以前经常做像这样的事情。
为了详尽讲述一个例子，黄金一直是本币，在美国、欧洲、古希腊和古罗马的历史和追溯到世界的文明之始一直是这个样子。美国政府但是禁用了黄金。你能想象联邦特工到你和你邻居的家里，没收所有的纸币和硬币，用日元取代他们所有吗？过去的情况就像是这样子的。即使我们可以争论那样做是好是坏，但是政府现在只不过不做那样的事而已了。那样在政治上实在是很不现实。
这样的例子数不胜数。太空探索的例子呢？NASA的能力很明显已经被spaceX和其他私人竞争对手所超越——NASA甚至连一个载人的太空航天器也不再有了。基础设施建设呢？在过去的四十年中纽约增添了七个地铁车站，而车站总数为468个。社会福利呢？最近一次的变化发生在1983年。税收呢？基本情况没什么变化，自里根总统的改革以来它或许有百分之几的波动。军事呢？我们最强大的武器——我们的核导弹、航母战场组、轰炸机、战斗机和主战坦克——他们尽管在电子和其他方面在某种程度上有所进步，但仍和1970年代最强有力的武器相差无几。伊拉克战场大体上和越南是同样类型的战争。（当然我们减少了征兵，但早在30多年前开始我们就不征兵了。）教育呢？如果你被移动回到一个1950年代的教室当中，我打赌你除非从人们穿着的区别中发现，否则你不可能看出当时的课堂和现在的区别。这样的例子还有很多、很多...
那为什么美国政府不做什么实事呢？就在最近（从2010年开始），有种来自共和党的特殊形式的政治堵塞，共和党人不愿意支持任何奥巴马总统扶持的事物，而这样的行为也带来了像债务限额危机这样的情况。但事情的趋势远比此更深远和广泛。如果我非要把这个归结到一各原因上的话，那便是因为就我们的领导人而言他们令人烦恼地缺乏远见。除开那疯狂的茶党，今日的政府里面没有人觉得应当和现在的情况有巨大的出入。
举个例子说。有人可能会浏览巴拉克.奥巴马的网站。网站上甚至没有任何提案，有的只是关于奥巴马已经做的事情的讨论，那些大多是对一小部分人产生很小作用的小事。或者当一个人浏览米特.罗姆尼的网站的时候，上面的提案同样很小——对这个做出百分之几的改动，对那个做出百分之几的削减，而且（主要）反映奥巴马总统所做过的所有事情。虽然所有的活动都包括抨击对手，但这个集中在过去行为的活动很令人惊叹。某个候选人只谈论他已经做过的事情，然而另外那个候选人只谈论报道，好像在奥巴马上任前2008年时候世界是很完美的。我们不能改变历史。那对未来我们能做什么呢？
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