法国世界报对希拉里访问老挝发表的评论,文章介绍了中国在老挝的投资与经济渗透等方面的情况,以及老挝人对此作出的反应。
琅南塔——上周希拉里 克林顿对老挝的访问引起了广泛的关注,这是美国国务卿自1955年以来第一次踏上老挝的国土。显然外界,尤其是华盛顿注意到老挝是一个深受北京影响的国家。
中国政府已经在老挝投资了40亿美元,中国、越南和泰国是老挝最主要的合作伙伴。事实上到了2011年,中国已经取代越南成为老挝人民民主共和国(老挝的正式国名)的最大外国投资者。老挝一党制的共产党政府自从1975年“革命”胜利以来执政至今。
随着中国的高调出场也带来了一些猜疑,就不用说老挝人对中国的公然敌视了。这种混沌不清的状态在中国和东南亚国家的关系中表现得很典型,这些国家既想与中国做生意,又自然而然地对这个讨厌的邻国表现出不信任。
对于多民族的老挝尤其能感受到中国压在它肩膀上的份量,老挝是一个人口不足的内陆国家。在老挝首都万象有一位对中国没有好感的知识分子说,“当中国人在湄公河撒尿时,被淹死的是我们。”
一项与中国有关并且饱受争议的大工程,是连接中国云南省首府昆明经过老挝到达泰国的高速铁路,这条铁路建成后可以从中国西南部快速到达马来西亚和新加坡。
这项宏大铁路工程的老挝部分有70%的资金来自中国,数额达到70亿美元。铁路的路轨长达480公里,其中有200公里是隧道和桥梁。
然而到了2011年老挝政府却将这项工程无限期搁置了,中国提出的要求也许是造成工程停工的原因——中国人要求使用铁路两边的土地,有时是几百米,有时多达10公里。
中国打算在这些土地上开发农业和房地产并从中得到回报,同时为数以千计的中国工人提供就业机会,这些中国人将来到琅南塔郊区,琅南塔是老挝邻近中国边境一个省的省会。
这个地区的农民们已经知道工程开工后等待他们的是什么。“铁路会直接从我的村子里通过,然后穿过那条路进入建在山里的隧道,”坤潘大叔说,他用手臂扫了一下,扫过一条柏油路,四周的小山和丛林覆盖的远山。“因为铁路要穿过村庄,我们不得不搬迁了。”
66岁的坤潘身材瘦小,他是库牟族人(Kmou tribe),住在山谷里的班古恩村(Ban Guen),这里的村民们以采盐谋生。“我们被告知要搬迁到大山背后,我觉得很好,因为这样我和家人就可以住进像样的房屋了,”坤潘乐呵呵地说。
在琅南塔,有许多中国商人在主要街道附近的一个市场里经商,这个地方看起来像是美国西部片的远东版。在这个地区以中文做店招的商店正变得越来越多。“许多商家到这边来出售家电,电视机,电脑,手机,”老挝女人西普说,她在自己卖T恤的小店里看电视。
在市场的“中国”部分有十几家电器商店挤挤挨挨开在一起。一个自称为刘先生的人说他来自中国西部的湖南,他带着湖南口音,对有外国人向他提问颇为警觉。他说,“是的,生意不错......”
“中国人到这里来购买我们出售的一切东西,我们也买他们出售的廉价中国商品,中国人给我们带来了繁荣。”31岁的芒族妇女森说,她在附近的山里有1000棵橡胶树。
在首都万象,不断增加的中国人也掀起了波澜。在2007年政府与三家中国公司签订了一项协议,他们将在塔銮寺附近的沼泽地开发一个高档居住小区,项目还包括购物中心和餐馆等,塔銮寺是老挝的象征。由于这片土地属于党的成员而引起公众质疑的呼声——即便老挝是一个不允许示威游行的国家,最终政府于2009年取消了这个项目。
“有人开始发声说某些党员把沿河的一些乡村卖给了中国人,”一位老挝商人说。“当人们听说在万象将会有一个中国城,他们不喜欢,一点也不喜欢!”一位高官大笑着说,“但是我们还会继续开发这个项目,不过这次它不再叫中国城了!”
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