餐叉兴衰史

一把功能齐全的餐具在徒步旅行中能大显身手，却可能在正式的宴会场合无用武之地。

摄影：丽莎?布拉蒙(Lisa Bramen)

上周末，我开始首次驴行，并经人介绍知道了所谓的超级叉勺。这种瑞士军刀（Swiss Army Knife）公司制造的餐具集三种功能于一身。该餐具两端分别为勺和叉，而且叉尖外部呈锯齿状，可作小刀之用。餐具的最新演变让我想弄探寻通常被我们视为理所当然的餐叉史。

查德?华德（Chad Ward）写的一篇关于餐叉起源的文章满足了我的部分好奇心。原来，叉是相对较新的发明。尽管餐叉的初次使用可追溯至古埃及、古希腊和古罗马时代，当时，这种两齿叉只被用作烹饪工具。直至中世纪（Middle Ages），中东（Middle East）和拜占庭帝国（Byzantine Empire）财大气粗的家庭才将较小巧的两齿叉当作餐具使用。

在所有餐具中，餐叉具有一段最变幻无常的盛衰兴替史。正如华德所写，实际上，看似不起眼的餐具，却曾被视为洪水猛兽。1004年，拜占庭帝国国王的希腊侄女与总督儿子喜结连理。在威尼斯（Venice）举办的喜筵中，新娘使用的是一把金叉子。当时大部分欧洲人仍用手或手刀吃饭，因此，这个希腊新娘的新潮餐具 被当地牧师斥为罪孽深重。“上帝以其聪明才智已让人类拥有自然的餐叉——手指” 其中一名对此嗤之以鼻的威尼斯人说，“因此，吃饭时，人造金属将手指取而代之是对上帝的亵渎。几年后，这位新娘在瘟疫中不幸命丧黄泉，圣彼得?达安米（Saint Peter Damian）幸灾乐祸，认为这是上帝对她那可耻虚荣心的惩罚。

不妨快进几世纪，在意大利（Italy），餐叉已是司空见惯了。历史再一次证实了国际姻缘是餐叉传播的催化剂——凯瑟琳?德?梅第奇（Catherine de Medici）在与法国皇储亨利二世（Henry II）结为秦晋之好时，便从意大利购得一批银餐叉。1608年，前往欧洲大陆旅行的英国旅行家托马斯?科里阿尔（Thomas Coryat）发表了一些关于海外所见所闻的评论，包括对餐叉的使用，他还身体力行。尽管在当时他被沦为笑柄，但很快餐叉便被大家所接受。

然而，到了17世纪初，在美国殖民地，餐叉仍鲜为人知。华德写道，经过实践检验，这种传入殖民地，刀尖被磨平的新型刀子很难叉到食物，而美国人一直以来的用餐方式便一脉相传于此。现在，他们一边用右手持刀切食物，一边用左手持勺固定食物，之后，再调换一下，用右手持勺舀一口。这种被艾米利?波斯特（Emily Post）称为“反复倒腾”的方法，实属美国人的独创。

至十九世纪五十年代，餐叉在美国一经使用，便深得人心。尽管筷子和诸如叉勺的发明大举入侵美国市场，但在短期内，似乎无法改变我们的就餐习惯。