每一个初创公司在创业初期,都有神话式的创造力。在创业初级阶段,企业创始人往往最容易获得灵感和直觉——把想法变成现实、技术突破、甚至情感——这些都对开发新产品、新服务有很大帮助。
在现代互联网时代,许多创业家都曾有过这种体验:Mare Andreessen曾有过一次(莫扎克Mosaic浏览器);Larry Page和Sergey Brin曾有过一次(谷歌搜索引擎);Diane Greene,Mendel Rosenblum,Scott Devine,Edward Wang,以及Edouard Bugnion曾有过一次(虚拟机);以及Marc Benioff也曾有过一次(软件即服务SaaS)。而史蒂夫乔布斯从没停止过这种体验(Apple II,Mac笔记本,i系列)。
虽然每个父母都会觉得自己的孩子是全世界最美的宝贝,但是不是所有的产品都能被平等的创造出来,而且,也不是每一个神话式的创造会带来突破性的结果。正如Nicira公司Steve Mullaney经常提醒笔者的那样,有“过渡”,也要有“转型”。
过渡就像是拼图游戏,下一个最好的产品或技术循环周期,通常会越过竞争。此外,过渡会为产品创造者提供一个投放市场的领先优势,特别是一些规模较大,发展缓慢的企业。解决问题的急迫性,或者是对一种新技术的吸引力,这些因素会体现出这种时间优势的价值。
不出所料的是,企业最终通常会战胜产品过渡。因为说实在的,客户一般会更倾向于他们早已习惯了的服务提供商,而不是使用一些毗邻领域内的新产品,因为三“R”(关系Relationship,再培训Retraining,取而代之Rip-and-replace)的转换成本不仅会让用户感到痛苦,而且价格也不低。如果老的技术没有大规模的失败或者需求不是那么紧迫,绝大多数客户宁愿等待他们自己的技术供应商,甚至还会帮助他们收购一些制造新产品的企业。微软为了应对没有及时进行市场产品过渡,而不得不花费数十亿美元的成本(但他们已经错过了转型的时机,见下文)。
转型则是这块拼图的制造者,而且,转型也是那些导致基础性行业改变的新产品类别汇聚之后的结果。对企业家和创新者而言,他们很难摆脱转型的艰难,因为转型固有的特质具有双面性,即具有价值性也具有破坏性。企业家们不但需要有实现神话式创造力的决心,还要保持一种完全不同的心态,只有这样,转型才能较好地执行。
笔者有幸亲身参与过企业“过渡”(任职于Airespace期间)和企业“转型”(任职于Nicira期间)。对企业家来说,最艰难、最痛苦的工作之一,就是在过渡或转型之间作决定。如果企业家不进行深刻的自我反省,对企业发展无疑是致命的。过渡型技术可以使用户感到快乐而且也容易被大众接受。而转型技术则相对更加复杂,而且掌握这种技术的时间也相对较长,因为这种技术通常会改变企业整个商业模式。但是,转型技术如果得到较好的执行,那么也会获得意想不到的用户数量。
过渡也可以为企业带来丰厚硕果:在网络行业,Palo Alto Networks,F5,以及Aruba Networks都是典型的建立在过渡技术上的企业。笔者可以为读者提供一个判断企业是否在建立过渡型技术的简单方法,在这句话种填空吧,你的产品是“下一代的_____”。如果你的产品是朝着这一方向的,那么必须要加速投放市场。
转型则象征着一种彻底的改变,有时也会产生一定的困扰。不仅如此,每一个时代通常只会产生一个大赢家。转型一般来自于技术革新或商业模式的改变,但二者有时也相符相承,共同引发转型。最近有几个这样的例子,比如分布式计算/云技术(代表公司有亚马逊和OpenStack),社交网络(代表公司有Facebook和Twitter),自携带办公模式BYOD(代表公司有苹果和谷歌安卓),软件即服务SaaS(代表公司有Workday),以及各类定位服务(代表公司有OpenTable、Zillow、Yelp)。转型往往依赖于抓住吹毛求疵的消费大众胃口(从时间到营销),掌握了这一点的企业,才能得到有价值的收获。
在IT业界最有趣的转型模式之一,就是分离买方中心或分离商业模式(软件即服务SaaS就是一个很好的例子)。还有一个更不错的实例------Ubiquiti Networks公司(注:笔者也是该公司的一名顾问),该公司以普通消费者的价格为企业和运营商提供无线网络服务。这家公司已经从传统的企业销售模式和营销模式中脱离出来(例如,highSG&A ),并采用基于社区进行销售和支持服务的转型模式。
因此,创业者们,首先要认识自己!什么是你神话式的创造力?你有没有看到一个能够抢得先机的机遇呢?或者你有没有一个可以改变某个行业的灵感呢?你们会选择过渡还是转型?
(via pandodaily)
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