二十世纪是人类大跃进的 100 年,这个跃进的过程主要由生产端的「工业革命」所驱动。工业技术与信息科技的进步造就了生产效率的不断提升,再加上资源的大量开采,我们得以用越来越低的成本,生产越来越多的商品。
衣服就是最好的例子,我的曾祖母是 1908 年出生的,她说年轻的时候物资缺乏,衣服都是自已找布来缝,每个人只有几件,破了再补,补了再穿。到我了我母亲年轻的时代,开始出现量产,尤其是尼龙塑胶制的衣服,但售价仍是昂贵,每个人到过年时可能买个一、两件新衣服。到了我们这一代,量产的衣服很多便宜到跟便当差不多钱,每季买个几件衣服,每年买十数件甚至是数十件的大有人在。
工业革命带来了 100 倍以上的成本下降,也创造了 100 倍以上的销量增加。但种种迹象显示这个革命已经走到了尾声。原物料方面,石油、金属、能源等我们赖以制造的资源开采量越来越难增加,因此导致价格也开始震荡走高。而中国等「世界工厂」本身经济开始富裕后,产在线作业员的成本也无法再更进一步压低,甚至开始有反涨的现象。
也就是说,过去一百年来工业革命藉由不断降低成本来增加销量的公式,已经接近地球的物理极限,未来要再出现十倍、百倍的突破,需要有惊人的科技跃进 — 节能或许是个方向,但一座工厂要省下 10 倍的电力是非常困难的。但也就在工业革命进入尾声的同时,另一个革命正在兴起。这个革命不是透过
「Cost Down」去压低「既有产品」的生产成本,所谓「下放式创新」与「效率式创新」,接着经由「降价」来创造市场价值。这个革命是透过在真实的市场里面实验、测试、修改,从那里挖掘出人们内心深处的渴求,创造出新的产品种类与新的价值诉求,用「Value Up」来带给人们全新的价值。这场革命从软件开始,无论是 Google, Facebook 还是各式各样的网络服务,都带给消费者许多全新的价值。近来它开始蔓延到硬件,从 Kickstarter 到 Indiegogo,每天有无数个新品种的商品,在消费者明确指名购买下被生产出来。
市场革命的背后是一件前所未有的事情,那就是过去 20 年来「全民大上网」这个运动。有史以来第一次,我们可以如此大规模并且实时的了解消费者的各种行为与需求,因此能够从那边创造出来的新产品、新服务与新市场价值,当然非常庞大。
工业革命带来了科技的普及,因此让所有人都可以上网、随时上网,让提供网络服务变得非常便宜,也让各式小量生产制造变得可能。这些供应端的 Paradigm Shift 完成,现在反过来将造成市场端的革命。
这就是我们所处在的时代。