研究人员声称，如果你没有做到以恰当的方式刷牙，那么这可能增加你过早死于癌症的风险。这些研究者发现了大量的牙斑——也就是细菌，和比在其它情况下早13年死于癌症存在联系。
牙齿和牙龈表面附着最多的细菌的人，过早死亡的概率被提高了80个百分点。
研究人员表示，五分之一的癌症发病和感染和炎症有关，而感染和炎症也是由牙斑引起的牙龈疾病中的一个关键因素。
牙龈疾病导致不良健康状况、牙龈流血，而如果没有得到治疗的话连口腔都会受损害，当牙斑在牙齿之间和牙龈线之下落定后，牙龈萎缩和牙齿脱落会随之出现。
这一现象和若干慢性健康问题存在关联，包括心脏疾病，据认为这是由于炎症会从原因进入血管，虽然美国研究人员近期表示有可能这两个相关的现象是共同出现，而未必是前者直接导致后者。
瑞典研究人员也在最近的研究中承认，他们的发现没有证实癌症和口腔牙斑之间存在因果性关联。不良的口腔卫生状况可能只是显示存在其它一些和癌症相联系的生活方式因素。
这一研究从1985年开始持续24年追踪了1390名随即被挑选的斯德哥尔摩的成年人。所有的参与者在这一追踪过程开始的时候被问及有可能增加他们罹患癌症风险的因素，比如吸烟和经济状况，当时他们都处在30多岁或者40多岁的年龄段。
当时他们的口腔卫生也通过确定他们的牙菌斑水平、牙垢、牙龈疾病和牙齿脱落情况得到了评估。
当时没有人有明显的口腔疾病，但是所有人的牙齿和牙龈表面都有不同程度的牙菌斑。
到2009年的时候，已经有58人死亡，其中大约三分之一是妇女（35％）。在这些死亡病例中，35个人死于癌症。
据研究显示，死亡的平均年龄是妇女61岁，男子60岁。这一研究被发表在在线杂志BMJ Open上。
这一研究的领导者、Huddinge的Karolinska研究院的口腔医学系主任Birgitta Soder教授说，死去的妇女按预期可以多活13年，死去的男子按预期可以多活8.5年，因此他们的死亡被认为是早逝。
妇女死亡者主要是被乳腺癌夺去了生命，而男性死亡者死于一系列不同的癌症。
死亡的研究参与者起初的牙菌斑指数高于依然生存的人的水平。他们的值是0. 84到0.91之间，显示他们的牙龈和牙齿表面很大程度上被牙菌斑覆盖。
而依然活着的人们的牙菌斑指数水平要明显低，在0.66到0.67之间，显示他们的牙齿和牙龈只是部分地被牙菌斑覆盖。
哪怕在已知的风险因素——包括年龄、吸烟状况、较低的教育程度和看牙医的频繁程度——被考虑在内之后，牙菌斑的量和早逝之间的关系依然很强。
不过，早逝的绝对风险是低水平的。
剑桥大学癌症流行病学高级讲师Paul Pharaoh博士认为，这些研究指出有可能高水平的牙菌斑和更高的各种因素造成的死亡有关联。
“在过去24年的追踪过程中，平均的死亡率是每年千分之二。”
“在那些牙菌斑指数比平均值高1（1.7比之于平均的0.7)的占总数2.5％的参与者中，死亡率大约是每年千分之三。”
“这意味着人群中牙菌斑问题最严重的那一小部分人的死亡风险稍稍有所上升。这一关联未必是因果性的。”
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