约瑟夫·本宁托·卡斯特罗
克莱尔耶路撒冷 翻译
幼时讨厌干酪和蔬菜的人长大之后常常会对此类食物爱不释手。为什么我们的口味会在青少年时期有如此转折呢？成年之后我们是否可以自由转变自己的口味呢？以下是科学家目前就此问题的研究心得。
让我们从热爱的食物说起。我知道，无数人都谈过这种内容。几乎每天我都会做两人份的晚餐，一周至少一次我会尝试一些新鲜的东西。我的尝试有时并不出格——比如在已有的菜单上添加一种新的原料。其它时候我会做些疯狂的事，扔一堆食材在炊具中，然后慢慢欣赏其中的变化。
但是对于食物来说，我并不总是富有以上的冒险精神。孩提时代，我讨厌蔬菜，比如番茄，洋葱和辣椒之类的很多东西（辣味食品？饶了我吧。）。青少年时期我的口味发生了变化，仿佛一夜之间就完全改变了。我不明白自己的喜好为何变得如此之快；只是把其当做“成长”过程中的一部分。
多年以后，我知道这种现象可以用科学理论来解释。所以我找到心理学家伊丽莎白·菲利普斯，想从其身上得知口味偏好产生的原因。菲利普斯专注于口味与饮食心理学的研究，是亚利桑那大学教务长和执行副校长。
菲利普斯声称，明确食品偏好有好几个因素，如果我们凭着这几个因素进行选择，就可以改变自己的食品偏好。当然，改变口味还是需要一些时间的。
先天喜好参数
我们需要知道的第一件事，就是基因对于我们的偏好选择来说会有小部分的影响。我们生来就喜爱甜味，讨厌酸味和苦味。
这种味觉天性源于进化。甜味食品，比如水果，富含营养物质和能量，我们就会倾向于喜欢这类食物。“成熟的果实大都可以放心食用，并富含多种维他命物质，”菲利普斯说道，“成熟的果实自然带有甜味。”另一方面，植物毒素通常都呈苦味，我们天性对此有所知觉，并本能地不喜欢这类食物。厌恶苦味的习惯也可以解释为什么大部分人，包括我都曾一度厌恶蔬菜。
新生儿对甜味和苦味都会出现即时反应，而咸味需要一段较短的时间获得开发。对咸味的热爱也可能是一种适应特性。“盐湖有人类生存所需的其它各种矿物质，”菲利普斯说道。
人类天性也喜好脂肪类食物，因其富含较高的卡路里，卡路里会提供给我们必要的能量。因此，你很容易会享受任何具有高脂肪的甜味或咸味食品（冰淇淋和法式炸薯条）。
部分研究表明，食物偏好也存在性别差异。男人比较喜欢肉食，女人喜好甜食。尽管这种区别也存在历史因素（农耕社会之前，男性狩猎，女性采摘水果），当然，更多的要看我们如何看待不同的食品（比如说，肉食看上去更有男性气概）。“俗话说得好，吃相表人相，”菲利普斯说道。
经验参数
先天因素的确会影响我们对食品的选择，生活中发展的个人偏好大部分都是由此衍生。甚至在我们出生之前，先天因素就已开始施加影响。
胎儿在子宫内就已经吸入和呼出羊水，羊水的滋味和母亲的饮食习惯有关。科学家已表明，在子宫内就已熟悉蒜味或茴香味羊水的新生儿在出生后几天以内对气味的反应较其它新生儿更加剧烈。
在另外一项研究中，如果妇女在孕晚期或分娩几个月之后（在这种情况下，婴儿所饮母乳喂萝卜味）常常饮用萝卜汁，新生儿也会喜欢萝卜味的谷物食品。
新生儿的口味偏好会在两岁以内逐渐成型。“2岁之前几乎什么口味都会尝试，”菲利普斯说道。但2岁以后就会有明显的择食偏好了，你不再喜欢尝试不同的食品。所以，不论是通过羊水，母乳还是固体食品，在你遇到自己讨厌的食品之前，你的“厌恶”情绪就已经根深蒂固了。
在这一点上，很多父母都犯了一个错误。“他们认为，‘我的孩子不喜欢这个，’但事实上，他们不喜欢任何新鲜的东西，”菲利普斯说道。家长的典型做法都是不给孩子们吃他不喜欢的东西，而孩子也会选择多年不碰这种食品。“家长们并不知道，只要不停地让孩子食用新鲜食品，他们最终都会接受。”
这个方法的关键就在于让陌生的食品变得熟悉。基本来说，如果你反复接触自己讨厌的食品，就会逐渐接受并喜欢上它——研究表明，接触次数约为10-15次。“因此，如果你不喜欢某种食品，就一而再再而三地去吃，”菲利普斯说道。
我可以为这种方法作见证。到中学以前我都不喜欢吃土豆泥。后来爱上土豆泥，是因为读书期间强迫自己吃，我的朋友也是如此——他不愿意和我分享最喜欢的面包圈——自己也不能吃（好吧，我知道这是一种勇敢的行为）。
重点就是：我们不要只是因为喜欢这个食物而去享用，而是享用之后才会喜欢。
但是如果你真得不能忍受某种食品，吃上10次还是让你想扔盘子呢？这种情况下，你可以试着通过搭配来建立一种喜好。五年前，菲利普斯发现，只要加一些糖，孩子们就会去吃西兰花。以同样的方法加糖六次以后，这些孩子就算不加糖也会吃西兰花了。
就此而言，我认为自己也可以凭借此方法爱上不少蔬菜。举个例子，现在我会吃番茄了，一种自己曾经讨厌的蔬菜，很可能是因为青少年时期我很喜欢吃墨西哥披萨。
但是，直到现在，我还是不是很喜欢青豆。菲利普斯的建议如何？将青豆和土豆泥混在一起。“你真得可以将自己喜欢的食品和青豆混合在一起，但是要确保这种口味你能接受，”她说道，这句话的意思是，想要爱上青豆的味道，你必须有吃下青豆的能力。
学着喜欢一种新口味相对来说比较简单，但是将其转变为一种全新的饮食还需时日。如果你喜欢喝全脂奶，又要开始喝脱脂奶，喝个一打是不够的——你还是会觉得脱脂奶喝起来就像水。这样的转变时间需要2-4个月，最终，你会觉得全脂奶太油太黏。习惯接受低盐饮食也需要勤奋努力。你的身体本已习惯某种东西，相比心理上的调整，转变新口味需要花更多时间——你的味蕾也需要时间适应。
口味心理学的经验教训
从很大程度上来说，我们的食品偏好都是由经验而来，尽管所有人都有喜好某种口味的倾向。看上去很简单，但就人类的口味偏好来说，口味心理学还可以让我们对此了解更多。
比方说，一些人拥有“超级味觉”。这种人对苦味感觉更为强烈，因此，他们都不大喜欢绿色蔬菜，菲利普斯说道，“我认为，世界上也有对甜味和酸味感觉特别强烈的人”“这也是目前比较活跃的研究领域。”
我们还要考虑其他感觉对口味偏好的影响作用。大家都知道，食物的气味对其口味有所影响，视觉也一样。如果你改变一个常见食品或饮料的颜色，比如让葡萄汁变成绿色，人们就会觉得味道一定有所变化。部分人的口味也会受到食物纹理的影响，尽管我们也可以学着抛开这些方面施加的影响。
目前我们一直在讨论如何学着喜欢不同的食品，但是怎样让我们讨厌一样食品呢？其实也很简单。“这种食物必须让你感觉不舒服，”菲利普斯说道。如果某种东西让你感觉不舒服，你自然会产生厌恶的态度——口味，甚至气味都不再讨你的喜欢。“口味厌恶”说是一种求生机制，人体会试着避开一些可能存在毒性的物质。
目前，口味心理学是一项热门研究领域，对于我们选择的饮食和吃法具有重要意义。了解有关食品个人偏好的深入研究内容是一件很有趣的事。现在也是我进行个人实验的时候了：把土豆泥和青豆混在一起。
联系客服
