酱油的起源是什么？

酱油，广东称为豉油，四川、福建等地又称为豆油，是一种具东亚特色用于烹饪的调味料。除了中国人之外，日本人、朝鲜人及东南亚各民族均普遍使用，近十年美国及欧洲也占相当消费比例。

酱油是由‘酱’演变而来，而酱油之酿造纯粹是偶然地发现，酱油起源于中国古代皇家使用的调味料，是由鲜肉腌制而成，与现今的鱼露制造过程相近，因为风味绝佳渐渐流传到民间，后来发现大豆制成风味相似且便宜，才广为流传食用。

后来遍及世界各地，如日本、朝鲜半岛、东南亚一带。酱油之制造，早期是一种家事艺术与秘密，其酿造多由某个师傅把持，其技术往往是由子孙代代相传或由一派的师傅传授下去，形成某一方式之酿造法。