现在,从欧洲航天局Cryosat号上传出的数据表明,南极洲每年融化的冰接近1600亿吨,这个水平足够使全世界的海平面每年上升0.2英寸。
欧洲航天局2010年发射的Cryosat,其任务就是检测南北极的变化。它拥有两个装有雷达的天线,使它的监测范围不止限于物体的高度,还包括的物体的形状。正因为如此,它能准确的监测出冰层变薄以及其他变化。
利用Cryosat,科学家们将南极洲划分为3个地区:西部、东部以及半岛。这三个地区的冰层都在融化中,但西部的融化速度较快。在那里,6个巨大的冰川开始融化,由于气候变化形成的风将温暖的海水带到了这个地区。如果这里的冰川全部融化,那么海平面将上升4英尺。这是十分可怕的一件事。
南极洲是十分重要的地区,因为最近几十年里它感受到的温暖比地球上其他地方都躲。正因为如此,任何一点微小的改变都意味着有其他地方正在经历着更大的变化,这是全球性的问题。研究冰川的变化能使我们更好的预测未来海平面的变化,能使我们有更多的时间着手准备那些不可避免的问题。
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