连续看了几本格拉德威尔的书,不得不说,他是个会讲故事的人,且技巧非常高超,各种例子手到擒来,集合社会学、经济学等各方面,有趣,但局限之处也在于风格固定,可以预测到书的走向。他令人赞叹的地方是能够从各种生活现象提炼出别具一格的观点,并表达地引人入胜,虽然这观点未必全面和深刻。
《逆转》虽将原作名《David and Goliath: Underdogs, Misfits, and the Art of Battling Giants》做了很大的改动,却也点出了本书的核心观点:如何在处于弱势地位的情况下,化被动为主动,从而转败为胜。首先格拉德威尔道出我们对劣势和优势的局限认识,优势不一定占据主导地位,劣势也可以转变局面。
讨论逆转的意义在于在充满相对性的社会中,我们不可避免地会处于不利地位,如何利用劣势和优势的相对性极为重要。中国父母一直对孩子的教育投注了极大的心力,学区房房价的节节攀升便是一个从侧面反映的例子,为自己的孩子抢占优势资源,使他们能走上一个较为顺利的人生轨道,这就是父母们孜孜以求的事。
这也正是格拉德威尔想要表达的,人们以为的优势其实并不能带来实际上好的结果,有时候弱势有出奇制胜的效果。但问题在于,正因为优劣势的差距深入人心,当所有人都在追求优势时,你能安于此间,发掘致胜关键吗?很多父母一头扎进这辅导大军中也是受此心理影响。如何冷静看待劣势的作用,并不为群众效应所左右,这点格拉德威尔并未涉及,但却是我们不得不面对的问题。
格拉德威尔提出的U形曲线并不陌生,优势发挥的作用如同金钱对于幸福感的影响力,在一定程度以内,幸福感随着拥有财富的上升而增强;到了临界点左右的范围内,幸福感的上升呈趋缓态势;但接下来,幸福感不再与金钱挂钩,甚至出现反向作用的结果。这里有一个“适度”的概念,优势若不善加利用,可能转为劣势。
格拉德威尔接下来的论点与本书的核心观点有所偏离。他举了大量的例子说明人在困难的经历之后,这种经历可能成为他们前进的动力和方向,但正如他本人所说的,“有一个人因为困难而变得更强大,就有无数侥幸脱险的人被他们经历的一切所压垮。”我们所能见到的例子是那些少部分的成功人士,他们的共性也许就包括了有坚韧的毅力、迎难而上、乐观,不是因为他们的经历导致其后的成功,而是他们的本质造就了全新的未来。所以,这个论点乍看之下虽与逆转有所关联,但其实劣势与成功既非充分又非必要条件。
最后一个观点更是让我觉得与整本书格格不入,格拉德威尔探讨的是权力的有限性,勉强可以与逆转搭上关系的说法是,权力是优势的一种表现形式。拥有权力便处于优势地位,但权力是有限的,它所发挥的效用与U形曲线呈现的关系一样,在它不合法或使用不当的情况下,造成的结果适得其反。这个观点可以作为第一个观点的分论点,单独拉出作为一章显得草率,也没有深化主题的作用。
这个会讲故事的人写了不少畅销书,有其精彩独到的地方,也有局限之处。在享受格拉德威尔故事的同时,需要抽丝剥茧,看看观点间彼此的联系,多方思考,这本书没能说服我。(《逆转》书评/店长K)
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