无论是改掉旧习惯还是培养新习惯，都跟尝试次数无关，对此你心知肚明。
习惯对人的驱力很深。实际上是相当之深。我们日常行为的40%由习惯组成。流行说法把人称之为习惯生物可能言过其实，人是半习惯生物。
为什么改变习惯这么困难，我们又能为此做什么？
在美国心理协会第122届年度大会上，来自南方加利福尼亚大学心理学教授温迪·伍德在名为“日常生活习惯”的研讨会上论述了怎样形成好习惯以及怎样改变坏习惯。她不但给人们改变习惯带来了希望，还提供了策略性方法。
温迪在会上一开始就探讨了习惯背后的形成机制。
习惯是由一系列称之为“关联性习得”的特定学习过程形成的。正如标题所言，关联性习得指在不同的行为之间形成某些联系。而这些联系又变成了行为模式。
伍德解释道：“我们重复这些联系，当一系列行为在稳定情境下得以不断重复的时候，我们就形成了对某个行为的特定反应。“
下意识 VS 习惯意识
你需要了解的关于关联性习得和习惯最重要的事实是：它基本上是在无意识中运作的。正如伍德所言，人的脑中有两种意识在同时运作：下和习惯意识。下意识明了清晰的向身体下指令，而习惯意识基本是游离于意识之外运作。
为什么我们可怜的小习惯意识如此无迹可寻？这是因为习惯由行为暗示产生。一旦行为暗示介入，习惯就产生了，合作密切，唇齿相依。伍德解释随着习惯的产生，中性行为就从工作记忆转化成为行为激发特定反应模式。即从下意识转变成了习惯意识。
此外我们的习惯头脑变得无迹可寻关于为什么要做，做什么，习惯头脑也很难改变。把习惯意识想象成你可爱的喋喋不休的老爷爷，你就明白是怎么回事了。于是，在习惯意识下为什么而做，做了什么都变得无迹可寻，也很难改变。把习惯意识当成你家里那位可爱的脾气暴躁的爷爷，就不难理解了。
因为大脑中有两种不同意识在同时运作，我们不能就此假定干预下意识就能活多或少的控制习惯意识。改变某个习惯，或是养成新习惯，这是一个老生常谈的问题。当你告诉自己需要做什么，让下意识运作产生行动。你传达了动机但最终一动不动，又是为什么？
如果习惯意识是在行为暗示的指导下发生（这里的行为并非指下意识决策后的行为），那么习惯意识也只能由行为暗示来修正。这听来有点像《指环王》里所说的：习惯只能打造它的火焰来摧毁。
那么什么又是用形成习惯的方式来摧毁习惯？
怎样通过参与习惯意识运作来改变习惯，伍德为我们提供了三种简单而相当实用的法则。
1. 干扰习惯行为，破坏现有习惯。按伍德的说法，即创造机会，表现新意图。这是通过干扰你的日常行事来实现的。如果你的目标是控制转移性过度进食，尝试用另一只不常用的手来吃，或者重新整理冰箱和餐具，让自己不再轻易有机会做出不健康的选择。伍德也建议利用生活方式的变化来改变习惯。比如找份新工作或搬到新城市。这是打破所有联系到旧习惯行为的最好机会。
2. 重复是关键。我没说过重复是关键吗？请记住，习惯性意识的改变是非常缓慢的。之所以缓慢，是由于耗费了大量时间才形成关联性记忆以及在自发性的行为-反应上。所以养成旧习惯时间有多久，培养新习惯就要有多久，且用同样的方式。新习惯的养成依赖于不断重复。重复多少次才够？伍德提到有研究建议任何新习惯都可在18到254天之间养成，这段时间可让人实现自觉轻松的去做某件事。所以请君耐心培养习惯性意识。
3 建立新的情境行为，激发新习惯。伍德说为了养成新习惯，你需要强大稳定的行为暗示。记住习惯并非孤立存在，而是和过去的行为有着千丝万缕的联系。假如你想增加用牙线清理牙缝的次数，你最好把这个行为和一个强大的行为暗示联系起来，比如刷牙。你可以计划在刷牙前后清理牙缝，这样当你刷牙时，就能激发清理牙缝的行为。随着时间的流逝，刷牙和清理牙缝就自然而然的成为了一个整体行为模式。
总而言之，习惯是由一系列行为和反应不断重复而形成的。要打击旧习，必须干扰旧的行为，形成新的行为，然后开启无限重复模式，如同反复清洗身上的肥皂泡一样。只有这样，行为和反应之间的联系才能得以巩固，从而才能让行为模式自动化，进入无意识中。
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