记得以前有次晚上打的，和司机聊天，司机挺年轻，开车不少年了，他看上去很疲累，说自己白天睡觉，晚上交班，作息和一般人相反，我问他晚上可以拉到活吗，他说可以，尤其是深夜酒吧旁边总有不少人。他说做司机很辛苦，自己也不想做了，但是没有办法，太累，没有时间和精力去学习新的技能。
这个事情，让我感触很深。我以前经常是劝人学习，经过那次，我明白，学习也是需要条件的。
芭芭拉·艾伦瑞克身为作家，化身进入底层，真正去实践底层的生活，写出这本书。在阅读这本书的过程中，我经常会想起偶遇的那位司机，不知道他后来有没有改观，但是我知道，很难。
如果我们对事物缺少深层了解，往往会感觉诧异：
这些人是懒吧？是不努力吧？有大把的机会啊！
其实不是这样。
命运不是靠努力就能改变。面朝黄土背朝天的农民，深深地在地底挖煤、还可能遭遇危险的煤工，收入微薄的乡村教师、面对大学通知书一筹莫展的山区父母……他们，不是不想改变自己和孩子的命运，但是，总有些阻碍在那里，这个阻碍，和他们个体无关，是整个社会的问题。
当一个人三餐难继，很难把眼光放得长久，我们必须要承认，衣着光鲜、能够在网络上悠游的我们，其实是很幸运了，我们面对大把的资源，需要的只是选择，而对那些人来说，却无从选择。
芭芭拉用她的亲身经历，希望阐明这样浅显的道理，希望社会去关注底层，而不是遗忘，这是她的行为还有这本书的意义。1998年，距今已经多年，但是，2014年的中国，其实，仍然有类似之处，我们自己拥有为数不多的尊严，而有些人，不知尊严为何物，不是不想有，而是在食难裹腹的时候，衣、食、住才是第一要务。对于他们，我们应当怀有悲悯，而不是嫌弃，当农民工怯怯地出现于地铁，但愿他们不要遭遇到鄙视的眼光和躲闪。他们，就像芭芭拉笔下的美国底层人民一样，他们也在为自己的命运抗争，只是，他们被摆放到那个位置，为生计而疲于奔命。
我们拥有知识，但更应拥有同情和慈悲。我喜欢这本书，就是因为从书中读到同情，以及透过文字传递出来的思考和质问：如果我们生存的世界，只是部分人的美好，而这个美好是用很多人的辛苦付出、微薄收入来维系，我们是否能够安享这个美好？
对世界了解不多的人，尤其是大学生，我也建议读读这本书，因为，透过书中描写，对照现实，也许会对自己的机会，更多一些珍惜，而非浪掷。（《我在底层的生活》书评/萧秋水）
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