科学家们最近发现了一种新奇的生产后代的方式，而使用它的则是一种之前被认为已经灭绝的濒危蛙类。它们在活体的竹子上交配然后就在竹子里产卵。目前你们人类还没有发现其他蛙类会这样做。它们在竹子上产的卵会直接孵化出小青蛙而不会有蝌蚪阶段。这一发现已经于上月发表在了玲奈学会生物学杂志上。
青蛙和蟾蜍有着至少四十种被你们人类所知的交配方式来提高他们的繁殖的成功率，其中17种是在水中，其余的23总都发生在陆地上。现在来自新加坡国立大学的研究团队在2009-2012年间对印度南部的西高止山脉的实地考察期间发现了第四十一种交配方式。
雄性成年白斑灌木蛙在笛竹山寻找由昆虫造成的窄缝或是孔洞，成年雄性可以长到25mm长而有些缝隙还不到5mm宽。在透过孔隙挤入竹子的节间后，他就会开始发声吸引配偶。雌性出现后他们就会啪啪啪，并在竹子内留下约五至八个卵。在完成交配之后雄性会留下看守蛙卵，每天只在晚间花几小时进行进食。 当蛙卵孵化时会直接孵出一只只很小的青蛙，跳过了蝌蚪的阶段。
研究人员发现，这种蛙类只会选择在竹节底部有孔洞的竹节进行繁殖，因为如果开口在顶部雨水有可能会淹没内部的蛙卵而导致蛙卵溺死。蛙类似乎表现出越来越强烈的陆地繁殖倾向，这也许是对环境变化的适应性反应。
这种白斑灌木蛙被认为已经灭绝了一个世纪，指导这次在印度被重新发现。发现该蛙的区域已经被联合国教科文组织列为世界生物多样性遗产。除了这种灌木蛙以外世界上只有一种叫做鱼尾筘蛙的物种一样在竹节中繁殖。
这一发现首先重申了自然史观察是了解进化生态学的基础，而这一事实在当今学术圈往往被忽略了。其次，它为提出关于两栖类动物的交配模式多样性的有趣问题提供了理论基础。
[ST岸天 via IFLScience]
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