尽管是一本哲学书，但普通读者其实是不必担心本书太过艰涩而难以阅读的。事实上，齐泽克的这本作品的面向，恰恰是非专业的读者——本书所阐释的重心，是人们看待世界可以采取的方式，而非观测世界的结果。
当然，在阅读本书之前，读者还是需要储备一些知识的。这本书最关键的概念，已经被好心的齐泽克写在题目上了：实在界（the Real）。
何为“实在界”呢？这一概念的提出者是法国重要的学者拉康。在拉康的理论中，他将世界分为“三界”，即the real（实在界或翻译成真实界）、the symbolic（符号界或象征界）、the imaginary（想象界）。 根据拉康的解释，实在界是无法被直接认识的——否则就会留下永久性的精神创伤。但我们可以通过其他途径，来了解实在界。
这也就是《欢迎来到实在界这个大荒漠》一书里，齐泽克所阐释的核心了。往往人们会感到震惊的情况，都发生在“真实”忽然闯到人们眼前世界的的时候——我们习惯的世界，是由无数理所当然的符号、象征构成的，而他们的正常运转，则是来自于我们的想象。正是由于这样的机制，我们才能在波澜不惊的生活里，心满意足地存在下去。而突如其来的真实（the Real），就像是一个习惯了在银幕前观看枪战的无所事事的观众，突然被一颗子弹擦过耳畔一样——除了气流灼烧的疼痛，更多的情感体验，恐怕只能是恐惧吧。
在这方面，最生动的、也是在书里被反复提及的例子，是“911”恐怖袭击事件的发生。那些原本只存在于争论与探讨中的“恐怖分子”，忽然之间真实地将他们的“邪恶”付诸了实践，这显然是关于“真实入侵“的绝佳范例。好像恐怖分子们前一天还只是在世界的某个角落谋划着不为人知的勾当，而在第二天，他们却来到了舞台的中央，让世贸大厦燃烧的味道飘遍了整个美国。
这样的闯入，着实给“当事人”带来了“永久性的精神创伤”——这里的“当事人”显然不仅仅是指事件真正伤害到的那些人。它逼迫人们放弃原本安稳的“幻想世界”——幻想带给人们安慰的机制，在于它既可以填补人们的“欲望深渊”，又可以“粉碎、扰乱现实”。你总要面对现实，不是那个用来旁观的“现实”，而是那个随时可能“入侵”的不速之客。
《欢迎来到实在界这个大荒漠》的“用心良苦”，不仅仅在于提示我们，生活随时可能丢掉它好看的“面纱”，让我们见到“实在界”荒凉的真容，还在于它剖析了人们为了维持“幻想”，所做出的努力。有关幸福的、反叛的、变革的精神机制，总是人们乐于接受的荒谬。毕竟绝对意义的实在界，只能存在于纯粹的讨论，或是意外的触发下，才会被人们看见。而妥协于被虚构出符号世界的定义，其实并没有太多的不妥。
只是真实的世界，刚好是那个不名的荒漠。你即使看不见它，也不会不安，恰恰是因为它支撑了你的存在。但在某种意义上，你也要去意识到“真实”作为闯入者的身份，以迎接它的造访，就像这世界欢迎你那样。（《欢迎来到实在界这个大荒漠》书评/暗蓝色的海）
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