在美国有这样一大群人：无论是去公司开会、参加健身课、和朋友吃饭还是跟另一半约会，他们出现时往往伴着这么一句话：
“不好意思哈，我迟到了。”
听起来是不是跟你自己有几分相似呢？有许多重要的科研成果（链接在外）曾探究过我们某些人喜欢迟到的原因。事实上，让一个人不由自主地迟到的原因是多方面的。但是，对于喜欢迟到的人而言，他们的行为又仿佛有着某种相同的特征。这种特征很可能就是人们常常迟到的共同原因，可是却被一而再再而三地忽视了：
人们之所以迟到是因为他们不愿意早来。
对和不守时的习惯作斗争的人来说，这个最基本的动机总是有意或无意地制约着他们的行为。
我们大多数人都明白，那些一向守时的人之所以守时，是因为他们不喜欢迟到，我就是这种人。实际上，我对迟到有一种近乎偏执的厌恶。我到达目的地的时间会早得离谱，甚至让其他人无地自容。有的时候我为了不让别人发现我到的那么早，还得偷偷摸摸地把车停在不起眼的角落里等上一会（有的时候我想，我如果是个忍者，我也一定会早到不误。但是既然没有人能发现忍者，我也就能安心了）。
因为像我这样的人最恨迟到，我们才能永远守时。但就像我们痛恨迟到一样，另外一帮人也对早到恨之入骨。当然，这些不早起的鸟儿们是很想守时的，他们只是更愿意卡着点儿到。
因此，“不想早到”是很多人常常迟到的重要原因。
当你想知道别人常常迟到的原因时，别人通常会这样提醒你：那些被用烂了的或者胡乱编出的理由不一定能解释他们的坏习惯。有时候，就算他们试着好好规划时间、试着为别人着想，甚至于上了闹钟，他们仍然十有八九会迟到。就连他们每次迟到的时间都常常是一样的。五分钟、十分钟、一刻钟的耽搁不会妨碍他们要做的事，但是足以让他们周围的人感到糟心。他们竭力想要突破这个怪圈，无奈“不想迟到”和“不想早到”两种心理的水火不容才是问题的根源，想要调和二者可谓是难上加难。
那么，为什么后一种人不喜欢早到呢？
“不喜欢早到”的原因是多种多样的，最常见的如下：
早到吃力不讨好，它带来的后果就是你得多无所事事一会儿。可你等待的时间又完全不够你做点别的事，因为你刚一开始干时间就到了。
他们不喜欢早到带来的那种别扭的感觉，对于等待感到既尴尬，又不自在。他们甚至会觉得别人在观察他们、对他们指指点点，不管是不是有人在真的这样做。早到一两分钟会让你感觉自信满满，可到的太早你就会觉得别人看你是个傻帽。你害怕别人会觉得你除了赴约以外，连自己的生活都没有；你也不想让别人觉得你的时间不宝贵。举个约会的例子：如果你早来一小会儿，那真是极好的；可如果你来的太早，你就会为自己将要陷入令人绝望的空虚中而害怕了。
早到是以牺牲一些机会为代价的。别人的时间很宝贵，你为了不浪费别人的时间应该早到。可你自己的时间也一样宝贵，与其把它们浪费在无所事事的等待上，你宁愿用它们做一些有意义的事情。
有的时候你并不想出于礼貌而选择早到。你不希望自己过早的赴约——比如说去参加朋友的晚餐会——反而让别人感觉不自在，所以你宁愿晚到一小会儿。
很多人将早到看成是一种美德，但另外有很多人不这么想。对他们而言，早到毫无价值可言，是纯粹的浪费时间。
《今日美国》刊载过的一篇著于2002年的文章（链接在外）探讨过公司总裁们为迟到付出的代价。文中的一个例子这样假设：如果桑福德.韦尔，当时的花旗集团总裁，去和他四位薪水最高的副手们开会时迟到了15分钟，那么公司就会损失4250美元，这是四位员工被耽误的时间的价值（这是2002年的状况，想想现在迟到十五分钟值多少钱吧）。但是，同样的道理也适用于早到的情况。如果这四位高薪职员比韦尔早到了15分钟，公司同样会损失4250美元。在两种情况下，时间都是金钱。
当然了，想要每次都按时到达无疑是天方夜谭。既然诸如交通状况和家里的突发事件这类外因不是我们能掌控的，能做到准时的唯一办法就只有提前一两分钟赶到了。可这样我们又不得不回到关于“动机”的问题上来：怎么才能让那些“反对早起的鸟儿”们咬紧牙关，提前一两分钟，冒着早到的风险准时到达呢（如果一个人有一次早到了，他或她就会这样告诉自己：‘下次我晚点儿动身。’）？
能真正解决问题的办法不在于怎么准时到，而在于怎么让早到变得更有意义。上文提到的《今日美国》文章里说过，戴尔电脑公司的总裁迈克尔.戴尔每次开会不仅早到一两分钟，而且还善于利用这一点时间。文章里引用了他的话：“我试着每次开会都早到一小会儿，这样我就能了解团队的整体情绪，同时也能在讨论严肃的话题之前和大家进行一些更轻松的交谈。”
让早到之后的时间变得有意义会让你觉得自己的时间——无论是为了自己的利益还是他人的利益——被好好利用了。
如果你想激励别人，让他们放弃迟到的习惯，一定要记住这些事：尽管本杰明.富兰克林对早睡早起的美德推崇备至，总有另外一些人更赞同富兰克林.D.罗斯福的说法：“我觉得早起鸟儿的好运气和早起虫子的倒霉都被我们过分夸大了。”
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