重症肌无力（MG）是一种罕见病，是由神经-肌肉接头处传递功能障碍所引起的自身免疫性疾病。该病患病率约5人／1万人，按这一比例推算，国内大约有65万以上患者。女性患病率大于男性，约为1.8︰1。发病年龄上，任何年龄段都可发病，18~35岁发病的患者以女性居多，35~50岁发病的患者以男性居多，儿童1～5岁居多。 重症肌无力的临床主要表现为部分或全身骨骼肌无力和易疲劳，活动后症状加重，经休息后症状减轻，具体包括：1.眼皮下垂、视力模糊、复视、斜视、眼球转动不灵活；2.讲话大舌头，鼻音重，声音沙哑，构音不清；3.咀嚼无力，无法搅拌食物，食物吞咽困难；4.喝水易呛，或从鼻孔流出；5.无力咳痰，呼吸困难，容易发生窒息；6.抬头无力，举臂无力，走路无力，难以跑跳，无法完成重复性的动作；7.举臂困难，走路困难，下蹲、爬楼、上车、登高困难。
重症肌无力发病机制与自身抗体介导的乙酰胆碱受体的损害有关。主要由乙酰胆碱受体抗体介导，在细胞免疫和补体参与下突触后膜的乙酰胆碱受体被大量破坏，不能产生足够的终板电位，导致突触后膜传递功能障碍而发生肌无力。针对乙酰胆碱受体的免疫应答与胸腺有着密切关系，重症肌无力患者中有65%~80%有胸腺增生，10%~20%伴发胸腺瘤。胸腺中的“肌样细胞”具有乙酰胆碱受体的抗原性，对乙酰胆碱受体抗体的产生有促进作用。
对神经肌肉接头的复杂关系，可以用电灯开关的例子作了一个形象的比喻：打开开关，电灯亮了，即神经冲动正常传递到肌肉；打开开关，电灯不亮，检查开关电灯都没问题，那是电线有问题；电线是靠金属离子传导的，电线好比人体的神经，金属离子好比人体的乙酰胆碱之类的物质，重症肌无力这种病，就好比电线里面的金属离子传导有问题发生了障碍，治疗的目的，就是要使这种传递障碍得以恢复，或者说积极地防止它出现障碍。
由于重症肌无力属于罕见病范畴，不仅患者对疾病不甚了解，甚至部分临床医师也经常被其不同和多变的症状表现所迷惑，不能及早做出正确诊断，导致延误诊治。
对于重症肌无力，强调早期发现，及时诊断，并系统治疗，目前仍以中西医结合综合治疗加手术治疗为主。药物治疗包括中药、西药、免疫治疗等。对于合并胸腺瘤或胸腺增生、全身型、药物治疗效果不佳的病人均建议手术治疗。目前重症肌无力的治疗手段主要有：胆碱酯酶抑制剂、大剂量激素冲击、新型免疫抑制剂治疗、血浆置换、胸腺手术、中药及中医元寸灸等；在临床诊疗时应根据患者具体情况，选择恰当治疗方案，结合内科、外科、放射、免疫、病理、肿瘤、中医等学科进行综合治疗。临床治疗应根据病情制定综合的治疗方案，片面短期的治疗不能取得较好疗效。由此可见，多学科联合治疗已经成为治疗重症肌无力的趋势和方向。
手术治疗也经历了开胸到胸部微创手术阶段，不经胸剑突下超微创手术，手术切除更彻底，并可大大减轻病人的术后疼痛，使病人更快恢复。
需要提醒的是，重症肌无力是全身自身免疫性疾病，手术对于长期服药效果不好、病情反复的患者最理想，但术后仍需继续服药治疗，最佳疗效常常在手术后2~5年出现，手术后3年约70%的病人有效，手术后5年约90%的病人有效。
另外，由于该病是一种慢性迁延性疾病，患者的发病时间长且容易复发。造成重症肌无力反复性的因素有：精神创伤、全身各种感染、过度劳累、内分泌失调、免疫功能紊乱、手术、服用禁忌药物等，所以患者一定要避免这些诱发因素，减少重症肌无力的复发，包括调节情志、保持良好的心情，避免过度劳累，避免感冒，避免饮食不洁或不节导致的腹泻，注意养生。另外，一定要注意定期复查。
