像一个晴雨表一样，一个国家和地区的最高楼一定程度上能反映这里的人们最看重的准则是什么。最早的时候，各地最恢弘的建筑都是宗教场所，接着是政府大楼，然后又逐渐被扎堆出现的纪念碑/雕塑所取代。而现在，全球最高的三座建筑都是多功能大楼，其中预计 2019 年完工的吉达塔将会是一座集合了零售、餐厅、办公、酒店和住宅等功能的千米综合楼。
比较神话学研究者 Joseph Campbell 在他的“The Power of Myth”中说，“当你来到一个中世纪小镇，会发现天主教堂是那里最高的建筑；在一个 18 世纪的小镇，政府大楼是最高的，而在当代城市，最高的建筑主要是办公楼，当地经济活动的心脏地带。”
如果把所有这些高楼放在一起对比着看，会是什么样的效果？
《南华早报》的数据图设计师 Alberto Lucas López 就做了一张这样的图，他将各个时代各个地区最有代表性的 102 座高楼画在了一张数据图里，并以不同颜色区分大楼的功能——橘色是政府或公共大楼，绿色是宗教大楼，黄色是住宅楼，粉色是办公楼，蓝色是多功能大楼，灰色是旅馆，橘粉色是纪念建筑。
图中最高的三座建筑——632 米的上海中心、829.8 米的迪拜塔和建成高度将超过1000 米的吉达塔（不知道为什么他没把 634 米的东京晴空塔算进去），都是多功能大楼；
第四高的麦加皇家钟塔，主要是一家酒店；
绿色的宗教建筑集中在图的下部，建成年代早，建筑高度都在两百米以下，建筑的外形也都更有特色容易辨识，比如比萨斜塔（3）、黄鹤楼（6）、胡夫金字塔（33）、巴黎圣母院（36）等等。
绿色里间或出现的是橘色的政治性建筑，也能一眼看到不少熟悉的轮廓，像是罗马斗兽场（12）、悉尼歌剧院（31）和布达拉宫（30）之类。
纪念建筑仅收入了 4 座，分别是日本大平和祈念塔（42）、华盛顿纪念碑（28）、自由女神像（37）和埃菲尔铁塔（64）；
总的来说还是中段办公楼占比最高（35/102），正像 Joseph Campbell 所说的那样，这些我们很难认全的办公楼成了当代城市的特色景观。
如果仔细去甄别对比，还能提取出不少有趣的信息。信息图的基本准则就是把复杂的信息整合在一起并且以很直观的形式呈现出来，这张高楼图就做得很棒。
作者 Alberto Lucas López 的博客记录了他的作图过程，先在 14 张 A3 纸上手绘了这 102 座建筑：
为了让每座大楼都能被准确辨认出来，他给其中一些加了一点角度：
然后上色、编号：
整张图本身也是一项平面上的大工程了。
感兴趣的话，你可以在《南华早报》相应的栏目下看到更多作者的信息图，或者点这里去他的博客围观学习。
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