大部分高管都知道，在员工表现优异的时候，给他们表扬很重要。但是依然有很多高管吝于赞美。他们对老旧的教条忠贞不渝，坚信自豪会降低员工的积极性，甚至让他们变懒。这种教条放在自豪上并不适用，甚至连边都不沾。事实上，有一些情绪能增加员工在工作中的毅力和取得的成就，自豪感正是其中之一。当前涌现的大量研究表明，自豪赋予人们决心，而不是磨灭人的斗志。
从生活的各个方面来讲，对成就最好的预测指标就是推迟奖励的能力。正如心理学家Walter Mischel在他著名的“棉花糖测试”中表明的那样，那些能不为眼前的快乐所动的孩子们，在之后的人生中，无论是学术上、工作上，还是社会上，取得的成就都比那些急性子的同龄人要高。在一个类似的范式中，关于成人的研究（包括这项2004年的研究）表明，越是眼光长远的人，越偏爱长期收益，他们比偏爱眼前利益的人在经济、工作和身体健康方面都更优秀。简单来说，从工作、练习或者面对困难时的毅力方面来说，承受当前损失的意愿，正是效率、创意，水到渠成就是成功的源动力。这是所有高管都应该给他们团队成员进行的一项测试。
那么，自豪是怎么起作用的呢？长久以来，研究者们一直认为所有的情绪都会削弱自我控制，因为情绪会使人更关注眼前利益，最近的研究则表明，一些特定的情绪，包括自豪感，作用恰恰相反：它们使人更耐心，更关注未来。Eddie Tong在新加坡国立大学领导者一支心理学家团队，他进行的一项实验即将发表在《Emotion》杂志上，在该实验中，他让被试做出17个不同的决定，其形式如下：“你可以现在就获得X元，或者在Z天里获得Y元”（Y总是比X大，而Z从数周到数月不等）。从许多方面来讲，这都是棉花糖测试的成人版本。人们必须在立即获得较少的奖励和在一段时间后获得较多的奖励之间做出选择。利用这个标准程序，Tong估算出了被试对未来的贬值程度。举例来说，如果一个人愿意立即获得35元，而不是在一年内获得70元，则表明他或她对于眼前利益有明显偏向，因为他或她放弃了用一年的时间将钱翻倍的机会。
Tong和他的团队提到，这些被试证明了人类天性会高估眼前利益的价值。然而，当他们要求被试回忆一次令他们感到自豪的具体成就时，模式改变了。感到自豪的人明显给预期收获赋予了更大的价值，这说明，为了在未来获得更大的收益，他们更愿意接受当前的损失了。
鉴于感到自豪的人更关注未来的现象，我们可以设想，自豪的人也会在工作中表现得更勤勉。就是说，为了提高他们的表现或者达到长期目标，他们会在困难任务上展现出更强的毅力。我和新南威尔士大学的心理学家Lisa Williams一起在《Journal of Personality and Social Psychology》发表的一篇论文中就包含了这个预测。
在一个系列的实验中，我们先让被试做了开始的选择任务。一些被试获得的反馈使他们为自己的选择感到自豪，而其他被试要么完全没收到反馈，要么收到的反馈就只是说明他们表现优异而不带任何嘉奖意味。然后，我们让被试执行一项相关的困难任务，时间长短由他们自己决定。
我们确切地发现，自豪引领人们正确看待未来的价值。因第一项任务感到自豪的被试在第二项任务上多花了几乎50%的时间。面对最初的困难，他们愿意坚持下来，利用自己的能力达到目标。另外，这项发现只适用于自豪感，只知道自己优秀的被试的表现并没有获得提升。在我们的第二项研究中，我们先使一些被试处于积极的情绪中，然后让他们执行任务，最后，我们发现，幸福感的级别和成绩提升之间没有关联。但是，在第二项研究中，再次被诱导而获得自豪感的被试在解决富于挑战的问题时投入了更多的时间和努力。
综合以上所述，这些研究表明，自豪——内涵感激与激情——会从根本上塑造自我控制和决心。不像依靠自由意志的力量保持勤勉工作以达成长期目标，自豪感让一切更简单了，它会自动增加对未来成就的预期价值。你越渴望未来成就，你就越不需要说服自己朝着它去努力。
当然，自豪感也不是没风险。像任何情绪一样，如果是在错误的情景下或在过于极端的程度上体会到自豪感，都可能会产生问题。我们都知道这种情况的另一个叫法：自负。当人总是感觉比其他人优越，而且这种优越感并不是基于实际能力或表现，而是基于膨胀的自我时，自豪感就会倒行逆施，摧毁它对未来目标的效果。正如Eddie Tong在他即将发表的论文中说明的那样，自负的人甚至比那些没感觉到什么情绪的人更重视当前享乐。自负的人冲动任性，自我保护意识强。
对于管理人员来说，难点在于激起团队成员的自豪感的同时要使它对每个人的表现都有好处。要做到这一点，你得时不时地在重要任务上给出具体而明确的表扬。避免给出如“你无可替代”或者“你能化腐朽为神奇”这样概括而含糊的称赞，而应该这样说：“你昨天的展示做到点子上了，因为你吸引了听众，还说服了至少一位高级领导来支持这个项目。”在具体和概括的赞扬之间做到平衡是项长期挑战，但是知晓如何将自豪当作工具来用则是项技能，这项技能将在长期项目中惠及每一位管理人员。
David DeSteno，东北大学（美国）心理学教授，《The Truth About Trust: How It Determies Success in Life, Love, Learning, and More》作者，即将出版《Emotional Success》。关注他的推特@daviddesteno吧。
联系客服
