我遇过一些智商爆表的人，唯独却对一件事情磨磨蹭蹭，那就是做工作计划。
从生产过程到库存管理到核粒子，他们在分析此类问题时得心应手，但当要进行个人时间管理或者对一个项目进行规划时，他们就束手无策了。一谈到时间规划，他们的大脑就短路了，电光火石间，他们才华横溢的大脑就枯竭了。
这些人之所以磨磨蹭蹭，其中一个原因就是，比起大多数人，他们更有资本能够把做计划的时间一再推迟。如果你也有非凡的人格魅力以及临时抱佛脚的能力，也可以把工作推迟到最后再做，或者想法设法把交付时间延长。如果这样做没有出现什么大问题，那么你就不用去改变什么了。
不过要是时间不是很够用的情况下，比如手头又分配了一项新工作，不够人手，结婚了，有小孩了，或者身体不好，没有计划和规律的生活会让人精疲力尽的，甚至让人苦不堪言。在某一时刻，你会意识到制定规划和章程虽然耗时耗力但是非常值得。根据我接触过的一些时间管理的案例，在你决心改变之前，我必须告诉你一些残酷的真相。如果你能接受这些事实，并把制定计划养成习惯，你就能驾驭计划的力量，创造一个更快乐，更健康，更有成就的人生。
制定计划会引起痛苦（至少在刚开始的时候是这样）。如果你的大脑对计划的意识不是很强，那么当你开始做计划的时候，你真的会产生痛苦的感觉，这就像你开始了一项新的健身运动来锻炼一块新的肌肉。随着你把计划养成了习惯，与之相应的痛苦通常会减轻。而只有你经常做计划，正向强化的作用才会增加。
服装租赁网站Rent the Runway的CTO Camille Founier，谈论了工作计划的爱与痛。在刚开始，她有很大的压力和很强的挫折感。她的上司会条分缕析她的计划，有风险和不确定性的地方，就会打回让她重新考虑。“这太糟糕了”，她说道，“整个过程我都有很强的挫折感并且变得很没有耐心。但是，最后，我们把整个大计划分解成可运行的小块工作，并且我成功地引导了一次重大的架构改变，几乎跟计划一致，尽管非常复杂。计划的挫折感给我留下了烙印，但是最终的巨大成就感也被我深深地记在了脑海里。”
在某些情况下，计划的作用在团队中比单枪匹马更好。比如一个团队或者两个人一起计划一个大项目。根据团队规模以及工作的重合度，那么大家一起就能让工作流程更容易从月计划分解成周计划。
做计划的时间比你预想的时候要长（工作也是这样）。通常，一周的工作计划你可能要花30-60分钟，而项目计划就要更久了。对于没有计划习惯的人，他们会觉得这样是在浪费时间。但是那些体会过计划的作用的人，每周花一小时做计划，能够让几百小时紧锣密鼓的工作不再那么有压力，也更加高效。
此外，计划的另外一个效果，就是实际花了多长时间与你预想会花多少时间，你可以了然于胸。这在最开始可能会让你更受打击，因为你必须面对事实与你的预想不一致。即使做了计划，也不意味着一切就是按章执行。不过，要是有意外情况，你就会心里有底，能够有应对措施，而不是卡在那里手足无措。
计划通常让事情进展更顺利。当你制定计划时，你就会发现完成项目或者只是完成本周工作的拦路虎到底是什么。同时，你会有一点点不适，因为你不会再盲目乐观，不再觉得有无限的时间来完成工作，不再觉得你可以一下子可以把所有事情完成，不再觉得结果会让人人满意。但是早点看到这些真相，可以让你早一步与上司谈论对最终成果的期望或者往项目中争取更多的资源。同时，也会让你更有信心地给工作分块，从而决定每一天完成什么，因为你手头所有选项跟目前的轻重缓急你都心中有底了。这样就能让你的工作效率最大化，让你预设的期望最终都实现。
计划就像一个预警信号。在早期，旷工会把金丝鸟作为探测物带进矿井里，如果金丝鸟死了，也就意味着毒气浓度上升，旷工需要尽快离开。计划也能起同样的提前预警信号作用。如果方向远离预设计划，这就是一个出错信号，需要作出调整。制定计划并且随之检查，可以在项目或者其他需按时交付的事情偏离轨道之前，就提醒你并且作出相应调整。
在假设一切仍在照常运转的状态下，许多不喜欢制定计划的人往往更快抛弃计划。这样做却会使事情适得其反。注意关注计划的执行并且随之调整，让计划流程运转流畅，这就像传送一个完整的产品一样重要。如果你忽视了计划这只预警金丝鸟，失败的可能性就会更大，因为你会忽视重要的信号。
做计划是件难事吗？是的。即使很难你可以在这方面努力一把吗？当然。经历制定计划的痛苦后，回报是丰硕的——效率更高，压力更小，更重要的是，可以把最重要的事项牢牢把握。
Elizabeth Grace Saunders ，著有《How to Invest YourTime Like Money》(哈佛商业评论出版社，2015），时间管理导师，RealLifeE网站创始人。
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