据乔治亚州立大学近日发表于《癌症研究》杂志的一项研究表明，一些常见的食品添加剂会影响体内的消化系菌群从而引起炎症导致结肠癌。
这种遭到质疑的是食品添加剂通常被称为乳化剂，它被用来延长食品保质期以及改善食品的口感。
结肠癌是世界上第四致命的癌症，每年都有高达700000人因结肠癌死而死去。
这项研究属于微生物组研究领域的一种。在人体内大概有100万亿个微生物，肠子内尤其多，它们从新陈代谢到免疫功能甚至情绪方面都扮演着至关重要的角色。
之前的研究显示，不同患者代谢环境和肠道环境不同，包括代谢综合征和炎症性肠病的患者，其体内的微生物组的组成都异于正常人水平。
一项同样由乔治亚州立大学研究团队和其他研究人员进行的研究发现，乳化剂聚山梨酯80和羧甲基纤维素会使小鼠肠道微生物组发生改变，促使小鼠肠道的炎症产生。在免疫功能正常的小鼠体内，这种炎症会引发代谢综合征。而在免疫系统出问题的小鼠体内，它则会引发慢性结肠炎(一种炎症性肠病)。而在那些肠道微生物组已经被抗生素杀死的小鼠体内，却没有发生这种影响。
代谢综合征极有可能是患有一些其他疾病的症状，例如心脏病、两种糖尿病、老年痴呆和肝癌。而炎症性肠病则是患上结肠癌的一个风险因素。
一些其他研究表明，乳化剂可以导致更多的细菌通过肠道内的上皮细胞，这是患上结肠癌的另一个风险因素。
自从20世纪中期乳化剂问世以来，炎症性肠病、结肠癌和与代谢综合征有关疾病发生率骤然增加。
因为研究表明患结肠癌的病人体内微生物组异于常人，研究人员决定研究乳化剂和结肠癌发生率的直接关系。他们不断向小鼠喂食聚山梨酯80和羧甲基纤维素，其浓度与加工食品内的相同。跟之前一样，他们发现小鼠肠道内微生物组发生变化而引发炎症。
但是特别的是，微生物组中含有了更多能产生高浓度鞭毛蛋和白脂多糖的细菌。就是这种化学物质触发了免疫系统，引发了炎症。
基于已有的结直肠癌模型，研究人员发现，小鼠肠道内的炎症环境通过扰乱细胞的增殖凋零平衡(使细胞更趋于增殖)，已足以显著地增加患结肠癌的风险。
但是没有微生物组的参与，这种变化则不会发生。当喂食有聚山梨酯80和羧甲基纤维素的小鼠的微生物组移植到没有喂食的小鼠肠道中后，后者的上皮细胞稳态也会发生变化，导致癌症风险增加。
研究人员如今正在研究到底是何种微生物组导致了这种改变，以及它是如何改变的。
这个研究无疑是一个好消息，它提供了大大减少你得结肠癌风险的一种方法。
虽然致死率颇高，但是结肠癌也是高度可预防的。患这种疾病风险因素主要是生活方式的不健康，比如吸烟、酗酒、缺乏锻炼、肥胖、过多摄入红肉等加工肉制品。改掉这些习惯就会延年益寿。
这也有力地证明了摄取富含膳食纤维的食物如水果、蔬菜、豆类和粗粮则会大大减少你的患病概率。然而膳食纤维补充剂似乎不具有这种功效。
除了减少患结肠癌的风险外，这些生活方式的改变会改善你的肠道整体健康，减低患其他慢性疾病如心脏病、糖尿病、老年痴呆等其他癌症。
[狗剩大魔王 via naturalnews]
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