美国公民普遍认为自己生活在世界上最自由的国家里。但事实远没有这么简单。无论你想干什么，美国都有世界上最宽松的法律，但这不等于你可以为所欲为。有些在美国只能想想的事情，在其他国家却可以光明正大地做。
10.在捷克，你可以使用致幻蘑菇
致幻蘑菇通常是指含有活性物——磷酰羟基二甲色胺的一种蘑菇，这种活性物能够产生非常强烈的致幻作用。当然，大部分对这种蘑菇感兴趣的人不得不面对一个现实，这种东西很难搞到，普遍存在于毒品交易的黑市中。也就是说，除非他们愿意生活在某些特殊国家里。
在欧洲的捷克共和国，大部分蘑菇竟然都合法，因此要使用或得到它们非常容易。虽然法律不允许买卖或者向国内进口这种蘑菇，但你自己留一点或者自己种植都没问题。法律希望通过这种方式赋予国民一定的自由，避免旅行者来到他们的国家只是为了进行一次毒品之旅。在巴西，磷酰羟基二甲色胺也基本合法，但这仅出于技术原因，且目前尚没有法律予以纠正——主要因为它尚未构成问题。
9.在中国大陆，小孩子可以在公共场所小便
众所周知，虽然中国早就出台了独生子女政策，但这个国家仍然人口过多。特别是一些大城市过度拥挤，人们不得不面对不同方面的文化问题。前不久，一对来自中国大陆的夫妻引发轰动，他们在香港旅游时让自己的小儿子当众在尿布上小便。这在香港引发了极大的争议，但在大陆，他们的行为非常正常。
如果一时找不到其他地方小便，中国大陆的父母经常会让孩子在公共场所解决问题——由于过度拥挤，这种情况可能早晚会蹦出来。当然一些人觉得这种做法非常令人厌恶，但那些父母声称孩子实在憋不住，而且他们也会尽可能找一个路边的角落。
8.在朝鲜，抽大麻合法而且普遍
众所周知，朝鲜是一个严格的法西斯专政国家，以铁拳统治国民。国内的大部分地区非常贫穷，几乎所有人都享受不到所谓的生活品质。即使是牵动着政治命脉、住在大城市中的人也过不上奢侈的生活。但是，从某一方面来说，朝鲜却十分宽松。朝鲜人民可以种大麻抽大麻，还可以光明正大使用这种东西。
有些人溜到朝鲜找寻大麻，结果发现这东西几乎满大街都是，人们自己就会种植大麻来用，一点都不稀奇。在朝鲜，种植大麻非常容易，而香烟和酒则需要花高价进口，因此大麻成了多数朝鲜人的首选药物。导游会阻止游客找大麻，主要是因为他们不希望本国只靠这个东西出名。对于那些想造访朝鲜并试试大麻的瘾君子，我劝他们还是不要白费力气。因为一些先行者表示，这个国家连大麻的质量都很糟糕。
7.在日本，吃面要大声猛吸
世界上有些地方之间的文化传统完全相反，这就是其中之一。在美国和多数西方国家，吃东西时发出很大的声响往往会引发别人的不悦。甚至是吃面条这类食物时，我们也得用各种技巧尽可能不声不响地把它吃完。但在日本吃面条则完全是另一种体验。
日本人认为，面条就要趁热吃，这样才能充分享用其美味。要趁热吃就需要发动嘴巴，制造出极有特色的呼噜声。在日本，没人会介意这种声音。他们认为，要好好吃面，就得发出这种声响——实际上，如果一个日本人没听到呼噜呼噜吃东西的声音，他们会误以为你不喜欢他们的食物。
6.在英国及欧洲多数国家，你可以随便横穿马路
在美国，几乎人人都有车，路上的确车水马龙。像纽约这样的地方更是如此，即便是有完善公共交通设施的地方，大部分人仍然觉得有自己的交通工具更加方便。这意味着我们的马路上到处都是焦躁的司机，因此需要对行人可能横穿马路的地方和时间制定非常严格的规则，以确保公共安全。此外，这其中还涉及法律因素，因为立法有助于明确大量诉讼中的责任，即使在那种井然有序可以让人安全横穿马路的地方。
但是在英国，诉讼很少，路上的车辆也少得多，因此规则也大不相同。一些大洋彼岸的游客来到美国，因为在繁忙路段不走人行横道却随意乱穿马路而被逮捕。虽然不一定是强制性的，但乱穿马路违反美国法律。在英国境内就没有这样的规定。不过，在欧洲大多数国家，人们只会选择在最安全的时间和地点穿过马路。
5.在新西兰，卖淫合法并受管理
非法性交易是欧洲很多国家的难题，一些国家认为，解决这一问题的办法就是加大执法力度。他们针对的主要是那些付钱嫖娼的人而不是娼妓本身——因为妓女也是非法交易的受害者——但是新西兰早就发现，这不利于解决问题。他们认为，要解决非法性交易问题，应当揭开这一行业的神秘面纱，对它予以管理并像对其他行业那样进行密切的关注。
为此，新西兰于2003年通过立法，实现了卖淫合法化，并成立组织，如其他行业一样，妓院也被纳入卫生与安全标准的管理范畴。这样确保从事该行业的女性可以在需要的时候寻求警方帮助，并提供信息，不必生活在恐慌中。这也保证她们无需再担心客户因为害怕警察而走掉，同时也避免被剥削，因为她们都学习了职工权利法，知道法官会站在自己这一边。一些欧洲国家认为新西兰的体系之所以有效，是因为该国是一个隔离的小岛，对于那些非法交易更猖獗的国家，他们需要更有限制性的法律——只多不少。
4.在西班牙，你可以在工作日中午睡上几小时
很多人都听说过“西班牙午休”——西班牙人的一种习惯，在最炎热的中午停工仨小时，享受一个美好放松的小憩。这个习惯随着时间逐渐演化而来，因为该地区过去以农业为主，因此当太阳升到最高点时，人们有必要休息一下。如今，社会已经进入了快节奏的工业化时代，而这个习惯给西班牙人带来的更多是麻烦。商店下午两点就关门，人们常常得在五六点钟的时候回来重新开业，直至深夜。
虽然中午停工仨小时听起来很轻松，但这会分割你的工作日，导致你要一直工作到深夜，并没有多少好处——而西班牙人也意识到了这一点。现代还采用这种午休时间不太现实，大多数人会用这段时间来工作。不幸的是，多数西班牙人睡得晚起得早，几乎不午休，这导致他们睡眠不足。虽然午休可以让他们光明正大地偷懒，但实际上，他们工作非常努力。大量人口睡眠不足让国家逐渐考虑彻底废除午休制度，将工作日的工作时长缩短到合理的长度。
3.在日本，你可以买到有毒的河豚
大多数人都知道有毒的河豚是日料中的一道美味佳肴。在美国和其他国家，你得花大价钱才能尝到专门由日本厨师制作的河豚，而且这些河豚还是冷冻进口的。这是因为日本是唯一允许人们烹制新鲜河豚并出售的国家，要获得这项合法权利还必须符合严格的要求。
这种鱼含有一种名为河豚毒素的有毒物质，会在短时间内引起人的身体麻痹和窒息，少量即可夺人性命。这种鱼的某些部分不含毒素，而且确实美味，需要训练有素的厨师小心地将这些部分与有毒的危险部分分离开。这种训练要历时三年，而且只有三分之一的厨师能通过考试拿到证书。这样的标准才能保证食客不用冒着生命危险吃河豚——但据说有些技艺高超的厨师会留下一点毒素，让你觉得嘴唇刺痛但不至于危害身体，他们用这种方法提醒你吃河豚的危险。
2.在俄罗斯，你可以把孩子单独留在家里
美国有法律规定了父母可以将几岁以上的孩子单独留在家中，而且在今天的美国，大多数父母都无法想象孩子自己上学或放学。在美国，如果有关部门发现年龄过小的孩子被单独留在家中，他们可能会通过儿童保护服务“拜访”这家人。但是俄罗斯人对这个问题的看法则完全不一样。在俄罗斯，让小孩子一个人离开家去上学或者去商店，都是非常普遍的事，而且将孩子单独放在家里也不违法。
俄罗斯某些地方的父母曾对该问题进行游说，呼吁制定更加严格的法律，特别是发生了儿童独自在家结果受伤的事件后，但主管立法的部长似乎不愿推进此事。他们认为，处罚将小孩子单独留在家里的父母是西方国家的做法，他们也不确定是否有必要沿用这条道路。虽然有朝一日情况可能会变化，但目前来看，俄罗斯人没有兴趣过分担忧这个问题。
1.在爱沙尼亚，你可以在网上投票选举官员
美国喜欢以全球技术最发达的国家自居。虽然他们技术先进，但网上选举和网上办理其他政府相关活动仍然不切实际。在这一方面，美国远不及欧洲的一个小国家——爱沙尼亚。这个国家以令人吃惊的数字化连接而知名，可能是全球数字化程度最高的国家。他们开设计算机培训，并将互联网作为所有学校课程的核心内容，几乎所有重要的事务都可以在网上完成。
每个爱沙尼亚人都有自己的政府ID并生成特殊的个人识别号。爱沙尼亚人通过这个特殊的ID获取自己的网上标识并用这一身份完成他们需要做的各种政府相关事务。爱沙尼亚人用这个ID办理图书馆业务、交税、为政治候选人投票并完成其他事项。一些美国人担心这样会出现选举欺诈或舞弊，但爱沙尼亚人坚信他们的系统十分完善。他们还相信，按比例投票系统有助于将作弊扼杀在摇篮里。
翻译/赵倩 via toptenz
