全球第一条浮在水面上的轻轨线，为什么现在才开始建？

城市

吴羚玮2 小时前

一道很难的物理题

西雅图是全球第一座建成浮桥的城市。

1940 年，Lacey V. Murrow 大桥建成，它成了连接西雅图和其东边 Mercer 岛的第一条通路。当时建这座浮桥的主张者说，它“将西雅图的工作地点和郊区的家庭联系起来”，平均每天运送 2800 辆汽车（这几乎是现代桥梁交通量的 1/50）。

数十年后，由于通勤人数增加，西雅图又先后建起另外 3 座浮桥。

随着交通量持续增长，这座城市打算在原有的浮桥上搭建一条“漂浮轻轨线”。

这是个价值 37 亿美元的大项目。到 2023 年，西雅图和华盛顿湖东部的 Bellevue 市将实现轻轨的连通。

但从未有一个国家或地区有过在浮桥上搭建铁轨的经验。

最直接的一个问题是：浮桥能安稳地搭载火车的重量吗？

联邦运输管理局和施工方对浮桥铁轨项目进行了长达 5 年的环境评估，发现建造漂浮轻轨线在技术层面上面临着几个前所未有的挑战：

浮桥必须能承受两列 300 吨重的火车以 88 公里/时的速度相向而行时所产生的巨大压力。同时，为火车提供动力的高压电流不会导入浮桥并腐蚀桥下的钢筋。

1990 年 11 月，西雅图的其中一座浮桥就因为激烈大风和强降雨而发生断裂，一截桥面沉入湖中，所幸无人伤亡。

但这场事故让民众和工程师们对漂浮铁轨面临的挑战无比紧张。

而最困难的任务在于，使轨道适应浮桥的运动。

桥梁在陆地上和水中的衔接处会产生晃动，加上湖面水位每年都会自然起落两英尺，风浪以及车流还会对桥梁造成的扭曲。

变形的桥梁对汽车没有大碍，但对一列运行中的火车来说则有脱轨的风险。每天起码有 5 万人通过这座桥，必须保证万无一失。因此，铁轨必须抵抗和吸收桥梁摇摆、俯仰和偏离带来的力度。

于是工程师们借鉴了地震建筑的设计哲学：不要对抗力量，而是顺应它。

他们用轴承发明了一种新的铁路接头，以保证铁轨能够根据压力灵活弯曲。这样一来，即便火车以全速前进，轨道依旧平稳，无需对火车进行 30-35 英里/小时的减速处理。

6 月 3 日，这段铁路将开始动工。在其建成后，工作人员会至少测试运行三个月，然后再向公众开放。

题图来自：Seattle Times

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