章鱼血为什么是蓝色的？

HW @ 2017.06.13 , 21:00

作者：LAURIE L. DOVE

血蓝蛋白是章鱼蓝色血液的原因。Credit：HW

章鱼是一种十分复杂的生物，而且很可能也是世界上最原始的“贵族”(blue blood, 蓝色血液，也指贵族)。与我们脑中的1000亿个神经元相比，它的5亿个神经元遍及其头部和身体[来源: Courage]。章鱼的脑力乍一看并不容易显现，但它已被证明能够进行规划，推理和预测体育比赛。(保罗：？)在规划方面，研究人员发现印度尼西亚的章鱼会收集椰子半壳，为暴风雨的天气做准备，届时通过进入两个壳体并将其关闭保护自己[来源: Courage]。

米勒斯维尔大学的行为学研究者Jean Boal 认为章鱼本身是认知性、交际性的生物。Boal 试图将82年陈年老鱿鱼喂给她的实验室里的章鱼，其中一只章鱼给了她一个明确的信息：它使用眼神交流并用其一根触手将鱿鱼推到附近的排水沟处，有效地告诉她，陈旧的食物要扔掉而不是吃掉[来源: Courage]。

那么是什么使得这种智慧海洋生物的适应性如此强呢？这个能力真的来自于它们的血液。血蓝蛋白给了章鱼蓝色的血液, 也让它们可以在极端温度下存活。血蓝蛋白是一种含有结合相等数量氧原子的铜原子的血液中的蛋白质，是无脊椎动物血浆中的一部分。

蓝色的血蓝蛋白结合血液中的氧气，并将其运送到整个章鱼的身体，为组织供氧，是其生存的关键因素。章鱼有三颗心脏，比大多数其他无脊椎动物需要更多的氧气，所以血蓝蛋白允许章鱼获得稳定的氧气供应，即使它们所在的环境中不容易获得氧气。这还确保它们能在对许多生物致命的温度下生存，温度范围从低至28华氏度(零下1.8摄氏度)到海洋底热泉附近的高温[来源: Sirucek]。

研究者怀疑“蓝血”适应是章鱼无法从严苛的环境中迁移的结果。章鱼主要靠沿着海底爬行来移动，而且寿命相对较短，使得传统迁移方式无法奏效[来源: Society for Experimental Biology]。相反地，哺乳动物的血液(包括我们)是红色的则是因为其中含有富含铁的血红蛋白[来源: Sirucek]。

本文译自 How Stuff Works，由译者 HW 基于创作共用协议(BY-NC)发布。