舌尖上的“黑科技”?
即食食品作为一种能够快速补充能量的口粮受到众多户外探险爱好者的青睐,同样在时常变更营地烹饪不便的军队里也得到了很广泛的应用。
现在,亚马逊正在研发一项最初为美国军方服务的技术来生产无需冷冻的美味即食食品,比如烩牛肉和蔬菜烘蛋,预计在明年上市。
因为不必使用冰箱,这些食品的运输储存也很容易,还能在货架上放一年,而且价格比一般餐厅的外卖要便宜。如果技术成熟,亚马逊将大面积应用。如此看来这对美国 7000 亿美元规模的杂货副食市场而言将是一个极大的革新。
亚马逊计划通过旗下有 10 年历史的生鲜电商 AmazonFresh 来派送这些无需冷冻的即食食品。这项技术也被认为是补充亚马逊在收购全食超市后逐渐铺展开的超市生意以及正在测试中的无人便利店业务。
新型即食食品运用的前沿科技被称作微波辅助热杀菌(microwave assisted thermal sterilization,简称 MATS),由华盛顿州立大学的研究院研发,目前由位于丹佛的初创公司 915 Labs 进行推广。其实 MATS 技术最早可以追溯到 10 多年前美国军方的 Natick 实验室,该实验室的研究成果提高了战斗士兵们的食品质量。
主理这项新科技的 915 Labs 成立于 2014 年,目前公司已经拿到了该技术的授权专利,并正在为 MATS 即食食品申请 FDA 的批准。现在开始有其他美国公司表示要从 915 Labs 买下一小时能做 1800 份食品包装的 MATS 机器先在食品创新中心试水,而之前 915 Labs 也一直在为澳大利亚政府和亚洲的食品公司供货。
915 Labs 的 CEO Michael Locatis 提到,毕竟世界上还有很多地方没有像美国这样的冷冻供应链,所以 MATS 技术会相当有用。 Michael Locatis 在 2013 年前在美国国土安全局担任助理秘书的职位,这也是公司和军方关系密切的原因之一。
据 Michael Locatis 所说,去年亚马逊在巴黎的食品贸易展销会从 915 Labs 了解到 MATS 技术,便邀请公司去西雅图总部。之后亚马逊就陆陆续续派出团队和大学的研究人员会面,最终达成了这项合作。
不过也不是所有人都很看好 MATS 技术,一些生鲜运输公司表示包装食品和新鲜食品相比,肯定还是后者更能吸引高收入群体,而这项新技术可能更多的是利于亚马逊进行运输和储存。
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