编者按：人人都知道养成好习惯是取得成功的关键。有很多畅销书传授这方面的经验。但是为什么还是有很多人无法做到呢？《Hooked: How to Build Habit-Forming Products 》一书的作者Nir Eyal指出，在养成新习惯的方法上面，很多人陷入了误区，他给出了自己的建议。
今天的畅销书谈的都是如何获得世界级的技能。Daniel Coyle的《一万小时天才理论（The Talent Code）》关注的是实现伟大如何需要刻意练习。Joshua Foer 向我们表明为了更上一层楼如何必须把得过且过高原（OK plateaus，水平到达自己认可的程度后就停滞不前）抹掉。更糟的是，Tim Ferris的每周工作4小时理论对嬉皮士的影响就像速效减肥药之于年轻女性，让人以为有快速转变的希望。
这些作者的方法都有效。但他们全都大错特错。他们聚焦的是领域内最好的人采用的技巧。但我们剩下的那99%怎么办？我敢打赌你的目标更可能是“我希望能够减掉几公斤”或者“我想攒点钱”，而不是“我想赢得美网冠军”或者“我希望成为亿万富翁”。
但这些作者目光短浅地关注于名人采用的技巧，因为我们全都假定伟人一定是发现了什么秘密，如果我们知道这个秘密的话也能取得成功。意味着知道这个秘密就能卖很多书出去。但其实并没有什么秘密，造就乔布斯或者乔丹的东西未必能帮助你把腰间的游泳圈减掉。
先不要指望你能“成为乔丹”，为了实现诸如“我需要多加练习”那样的长期的、棘手的目标，你得专注于日常的小任务并享受其中。简而言之，你需要成为一名爱好者。爱好者是一种健康习惯始终如一的练习者。爱好者练习一种行为是因为他们享受这种练习，这已经变成了他们身份的一部分。就像跑步者迫不及待想要上路或者素食主义者喜欢自己吃的东西的味道，爱好者练习自己的行为是因为热爱这项活动，并不需要做出被他人视为困难选择的意志力。不妨想象一下这一点。做在别人眼里是困难的事对爱好者来说却是一种享受。如果你享受需要做的事情，那种你知道对你有好处但是害怕做的事情的话，能实现多少东西呢？
不幸的是，你永远也不会看到《纽约时报》畅销书的标题会是《如何成为一名爱好者》。但为了得到我们想要的东西，这正是我们需要学习的方法论。
首先，我应该指出的是，这些技巧是用来养成新习惯，而不是打破就习惯的。其次，要意识到养成习惯有两种独特模式，爱好者模式以及专家模式。成为爱好者是从什么都不做，或者做得很少起步养成一致行为。将我们的行为改变为坚持锻炼、饮食得当、积攒钱财或者更充分地跟家人享受时光，这些都需要养成新习惯，而这随着时间转移又会赋予我们想要的东西。实际上，即便是坚持锻炼和饮食得当这样的目标对于爱好者来说往往也是太大了。你得将其分解为小得多的行动才能养成新习惯。
下面的篇幅我将用来定义养成技能的不同阶段。从几乎一点技能都没有开始，我们走到了决定开始一段旅程的位置。这个最初的声音听起来可能是像这样的：“你知道吗，我真的需要多加锻炼。”但如果我们想要成为爱好者的话，这个最初的想法需要分解为更容易实现的行为。要想开始养成新习惯，我们需要找出一个MEA，（Minimal Enjoyable Action，最小可享受行动）。MEA是一种行为，是一种很简单很享受，可以毫不费力执行的行为，最重要的是，我们可以坚持做下去。为了开始一段健康生活方式之旅，我们的MEA可能可以是：“我每天要走3分钟。”
在不断做我们的MEA的过程当中，我们不仅在形成技能同时也在强化我们的意志力。研究表明，用“小小的成功体验”奖赏你的大脑也会培养你的意志力。一旦MEA变成了一种习惯，就可以扩大成略微更进一步的行为，比如再多走几分钟或者再走快一点。通过MEA的持续练习，技能和意志力都会得到提高，直到你做一度为认为是困难的事情也变得容易起来。很快，这位爱好者每天都可以跑几公里，从而过上实现更健康生活的目标。
一段时间之后，我们到达了Foer所谓的OK高原期，也就是我们的技能没有明显改善但还在坚持练习的阶段。对于我们大多数人来说，OK高原期也是比OK好的。在养成了新的健康习惯之后，我们已经会定期锻炼，享受自我，并且过上更快乐的生活。
有的人对成为爱好者还不满意，他们决定要成为专家。我们当中的大多数人已经在努力成为生活某些方面的专家，而且我认为我们只能成为1个领域（顶多2个）的专家。成为专家需要刻意练习，需要有竞争，需要绩效目标。到了这个时候，像 Covey、 Foer及 Coyle 等人的专家方法论就可以发挥作用了。
这两种不同的获取技能模式要使用的不同技巧，并且按照错误的顺序去执行会导致失败，认识到这两点很重要。在你还没有养成技能以及维系所需的意志力之前，依赖于严格的目标和竞争会导致你筋疲力尽，讨厌自己。
所以不要从畅销书里面寻找解决良方了，先从认识成为爱好者的方法论开始理解如何调整个人行为吧。作为爱好者，你可以摒弃把自己推向极限的必要，先形成几乎可以毫不费力就能做下来的习惯。坚持下去并享受练习这些习惯，你的生活就能大不同。
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