大年三十吃饺子，这好像是过年的传统。但确切的说，地道的北京人不是这样的。那北京人是什么时候吃饺子呢？是大年初一刚过子时，俗话叫做“五更饺子”。
饺子堪称中国饮食文化中最具代表性的食品，几乎所有重大节日都要吃它，且在不同地域流行。
从考古发现看，最早的饺子出现在春秋中晚期，在山东薛国遗址中，发现了三角形面食，内有馅料，被认为是饺子的原始形态。而在新疆吐鲁番地区发现的晋唐古墓中，出土了放在碗中的饺子，形状与今天完全相同，虽无法知道馅料配方，但也是经水煮而成，只是当时不叫饺子，而称为牢丸或馄饨。
饺子之名，本是从馄饨中分化出来，初期饺子也是连汤食用，区别在当时馄饨用面皮，或掺入极少的豆粉，而饺子皮则是各种谷物混合而成，元代以后才以面粉为主。比如宋代著名的“水晶角儿”，完全是用豆粉做皮，成品晶莹剔透，可这就带来一个问题，杂粮黏度太差，在汤中久置，必然散开，只好熟后即出锅，遂与馄饨有了重大区别，以后饺子影响力日渐提升，完全压倒了馄饨，它曾经是一种馄饨的前史，也就没人提了。
饺子在食界的特殊地位，使皇帝也不得不重视，据《酌中志》载，明代宫廷正月初一已是“五更起……饮柏椒酒，吃水点心(即饺子)。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一岁之吉”。清宫正月初一也需吃“煮饽饽”，乾隆皇帝就曾在弘德殿举办过“进煮饽饽仪式”。
老北京人受旗人影响，把饺子称为煮饽饽，一直到民国之后，才逐渐改叫饺子。对于北京人来说，这顿五更饺子很特殊，因为无论平民百姓还是富贵人家，吃这顿饺子都得是素馅儿的，因为又叫做“全素煮饽饽”。
没到除夕九十点钟，年夜团圆饭结束了，孩子们忙不迭的去放鞭炮，老少爷们儿聚在一起聊聊家里家外的大天儿，而女人们还不能闲下来，必须把锅碗瓢盆用碱水烫干净，去除荤腥。
一过夜里十点多，各家各户就会传出“当当当，当当当”的剁馅儿声，饺子馅儿需要在半夜十二点前预备好了，因为过了子时就是大年初一，这一天不许动刀的。
全素馅儿可不简单，胡萝卜用礤床儿擦成丝，焯一下攥干再剁烂。大白菜剁碎挤干水分，再将香菇、木耳、黄花、粉丝之类的干货发好，细细的切碎。还可以放冬笋、面筋、白豆腐干，撒上点芝麻。拌素馅儿还必须加上搓碎的排叉或者是切好的油饼或油条，让馅儿的口感柔润。尽管是素馅儿，也能看出北京人：食不厌精，脍不厌细的理念。
按照老规矩，馅儿里可以放姜，但不能放北京人喜欢的葱、蒜和韭菜，因为这几样算“荤”，不过要是没那么讲究，切上几根冬韭，必定鲜美无比。
过年包饺子要全家人一起，有钱人家也是如此。这为的是体现一家人的团结和睦，齐心协力。饺子里不光有馅料，还会放一些洗净的硬币和枣，图个吉利。
到了五更天，饺子煮熟之后先上供。仪式过后，全家人到院子里燃放鞭炮。回到屋里小孩给老人磕头，长辈则会发压岁钱。之后，全家人就可以聚在一起吃热气腾腾的“新年头一口儿”了。
（文章自北京晨报、中国新闻网、凤凰网综合整理）
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