Thelazia gulosa是一种眼球寄生虫，在北美和加拿大南部十分常见——至少在牛身上。如今，它第一次蹿到人类身上，感染了一名俄勒冈州女子的眼球。
这位女性今年26岁。在取出第一条虫子八天后，她感到左眼疼痛。在20天的时间里，医生(及她自己)总共从她的结膜和眼球表面取出14条虫子，长度不到13毫米。
通常，眼球寄生虫通过某种苍蝇在牛之间传播——苍蝇以眼球润滑液体为食。美国疾病控制与预防中心的寄生虫疾病与疟疾部的研究人员Richard Bradbury表示，在美国，人类感染眼球寄生虫的情况非常罕见；在这起病例中，元凶是一种吸吮线虫，这种虫子以前从未感染过人类。
之前，科学家认为，在全世界范围内，只有两种吮吸线虫能够感染人类。如今，又增添了第三种。另外两种分别是结膜吮吸线虫和加利福尼亚吮吸线虫，前者出现在亚洲、后者出现在亚洲和欧洲。之前，美国只出现过10例吮吸线虫感染病，且全都是加利福尼亚吮吸线虫所致。
吮吸线虫在动物身上更常见，如猫、狗、狐狸。它们通过各种类型的苍蝇进行传播。医生指出，如果人类被感染，那么通常可能是幼儿或老年人，因为他们无法轻易赶走脸上的苍蝇。通常，被这类寄生虫感染后，病人会感到眼球疼痛、存在异物。
医生认为，她可能是在练习骑马时感染了寄生虫——俄勒冈州的那片地区有不少养牛场。染病后，医生立刻想到加利福尼亚吮吸线虫，因为这是美国境内唯一一种曾感染人类的吮吸线虫。但经过仔细观察，他们推翻了这个想法，并通过查阅论文，确认了它的种类。
幸运的是，这些虫子很容易取出，因为它们停留在眼球表面和结膜上。但这并不意味着它们不危险。如果虫子在眼球表面到处爬，可能会损伤角膜，甚至导致失明。最后，14条虫子全部成功取出——其中，6条由医生取出，8条由病人自己取出。
自从取出第14条虫子，她再也没有出现进一步的症状。
本文译自 sciencealert，由译者 蛋花 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
原作者：MICHELLE STARR
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