我们都知道怀孕和分娩对女体身心的影响很大。新研究还发现，从基因方面看，分娩过的女性衰老速度更快。这是怎么回事？
研究者收集了美国1505名女性的DNA数据，她们的年龄在20-44岁之间。研究者发现，生孩子会改变这些女性的染色体终端，也就是衰老的遗传标记。
染色体终端能够防止染色体老化或与其它染色体融合。人类刚出生时，染色体终端很长，但每次细胞增殖都会让其变短；所以年龄越来越大，染色体终端越短。另外，染色体终端变短还与癌症、心脏病和认知能力下降等结果有关。
来自乔治梅森大学的流行病学家Anna Pollack等人分析，生过至少一个孩子的女性，染色体终端比没有生过孩子的女性要短4.2%。这相当于一下子老了11岁。与吸烟(相当于老4.6岁)和肥胖(8.8岁)相比，做母亲似乎是加速DNA老化的第一名。
另外，研究还发现孩子越多，染色体终端就越短。那些生过5个孩子以上的女性的染色体终端比没有生育过的女性要短得多，比起生过1-4个孩子的女性也要短一些。
研究者认为，这有可能是因为养育孩子的压力太大了，但真正的原因无法确定。他们做的完全是观察性研究，所以仅仅是发现了生育与衰老之间的相关性而已。
2016年，科学家发现在危地马拉玛雅社区中，女性拥有越多健在的孩子，染色体终端就越长。研究者认为玛雅社区对当母亲的女性有着更多的关怀，相比之下，美国母亲养育孩子的压力就要大多了。
Pollack称，“在与我的朋友交谈之后，她们都说生孩子之后感觉自己变老了。不过科学能够解释这一切。我们都知道生孩子会提高女性的心脏病和糖尿病风险。另外，很多研究都显示染色体终端长度与死亡率和重大疾病风险有关。”
当然了，生孩子并不是真的会让你老11岁。研究者称，他们的数据集缺少社会因素、压力因素和生育能力等信息，可能不够全面。在其它相关研究出来之前，我们还是应该理性看待这个发现。
本文译自 zmescience，由译者 蛋奶 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
原作者：FRANCESCA SCHIOPCA
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