一些鸡汤文甚至是瑜伽课都会告诉你,要学着放下负面情绪。而现在的确有新研究表明,放下负面情绪确实对身体健康有长久的益处。
此次研究对象为1000多名中年人,研究人员针对他们每天的焦虑程度和一个星期以后的情绪作了记录,还包括十年后他们的身体状况。结果发现,那些曾经很难应对日常压力的人在若干年后身体的毛病会更多一些。此外,研究还发现,即使是身体好一点的人,也开始有了更多的负面情绪。
研究人员解释了实验之初参与者的身体状况,并指出:在十年后,懂得放手的人身体的确更好一些。这篇发表在《心理科学》上的文章还表明,克服消极情绪也并没有给你的身体带来什么益处。
詹姆斯 · 马德克斯(James Maddux)是 乔治梅森大学“提升幸福感中心”的资深学者,虽然他没有参与本次研究。他说:“这次实验使我们更加明确了一点,即我们对压力的处理方式若有不妥,势必会对身体造成伤害。本次研究的特别之处在于,研究人员考虑了‘日后影响’。”
马德克斯说,如果你每天都因为一件小事不断地想“如果这样,后果会怎样”、“要是我当时那么做就好了”,那这无形之中就会放大这件微不足道的小事的负面影响。你甚至还会发现,即使你思考了一夜,焦虑之情并没有缓解半分,感觉反而更糟了。“一系列生理反应都会让你疲惫不堪。”他说。
实验中,参与者每天都会描述在过去的24小时内他们的情绪——如焦虑、紧张、沮丧等,并对这些情绪到底维持了多长时间做了估计。因此,研究人员也就能估计在头一天的负面情绪后,第二天是否仍然情绪低落。十年后,研究人员再次评估了他们的身体状况,包括他们是否患有慢性疾病、每天工作时是否会力不从心、运动是否困难,例如爬楼梯、搬搬东西这样的事儿。
答案似乎很一致:只有17%的人身体还比较硬朗,而只有20%的人没有抱怨身体不如从前。
首席研究员凯特·莱格(Kate Leger)表示, 这种影响不是暂时的,而是"挥之不去的"的。她是加利福尼亚大学欧文分校的心理学和社会行为学的博士生。
她说,人们可能因为各种原因而心情一直都不好,对有些人来说,焦虑或抑郁是长期心情不好的原因之一,还有一些人则是天生就容易犯焦虑。但她认为,哪怕你生来悲观,也是可以改变的。
“我知道让负面情绪顺其自然很难。”莱格说。但她补充到,我们可以借助“正念”或是“冥想”等手段以培养这项技能。在练习中,你可以试着让大脑专注于现在,而不是担心过去。“活在当下,为你所拥有的而感恩,这样做十分有益,还能改善情绪和提升幸福感。”
马德克斯补充到,冥想也会有用。因为解决心理问题的“谈话疗法”的前提就是,人们都可以改变自己根深蒂固的思想方式。他说,有的人认为只要心里感到忧虑担心,坏事就不会发生,但他们没意识到,同样的心态正是问题的根源。
“你会明白,真正重要的不是别人怎么做了,而是你自己怎么想了。任何人都可以成为自己情绪的主人。”他说。
本文译自 medicalxpress,由译者 Imagine 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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