一个古老问题：人类寿命是否存在极限？根据贡培兹定律/死亡率定律：在30-80岁期间，死亡率每八年翻一倍——即，死亡率呈指数式增长。如今，一项新研究发现：跨进耄耋之年后，死神会突然放慢脚步——从80岁起，死亡率开始减速增长；在105-110岁期间，死亡率达到平稳水平。也就是说，贡培兹定律结束于一条平整的直线。
要搞清楚：这里说的是死亡率的增长速度，而非死亡率本身。女性活到110岁的几率仅十万分之二；男性更低，仅百万分之二。
罗马大学的Elisabetta Barbi、加州大学伯克利分校的荣誉教授Kenneth Wachter、意大利国家统计局的专家追踪调查了所有出生于1896-1910年、且寿命超过105岁的意大利人。样本共计3836人，其中女性3373人、男性463人。意大利每年更新公民数据，因此信息比美国社保数据更加精确。
这项新研究表明：从105岁活到106岁的几率为50%；从106岁活到107岁的几率也是50%；如此直到110岁。
去年，瑞典查尔姆斯理工大学的统计学家Holger Rootzen利用“马克斯-普朗克研究所”收集的日本和欧洲各国的长寿数据，否定了人类寿命存在硬极限的观点。他预测，在接下来的四分之一世纪里，也许有人能够突破128岁。他对这项新研究持赞赏态度。
两年前，阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员在《Nature》上发表论文称：基于四千年来的寿命数据，人类寿命极限在115岁左右。他们认为，个别超级长寿者只是侥幸个例而已。针对这项最新研究，研究人员Brandon Milholland认为，死亡率不太可能骤然变成平稳直线。他同意贡培兹定律必然存在终点，但不认为它会停在50%。
Rootzen对上述结论表示怀疑，认为作者犯了一个统计学错误：“没错，寿命超过105岁的概率非常低，但这并不意味着存在一个极限值。”
过去几十年来，八九十岁老人得到的照料有所改善。因此，超级长寿者越来越多。迄今为止，各种生活方式都出过超级长寿者。良好的生活方式(锻炼和饮食)对八十岁以下者非常重要，但对超级高龄者似乎无关紧要。雅娜·卡尔曼特是目前的人类寿命纪录保持者，活了122岁164天。她每天抽两根烟，直到117岁眼睛不好点不了火才戒了烟。
本文译自 sciencealert，由译者 蛋花 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
原作者：BEN GUARINO
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