编者按：这次证监会的诉讼说明了，Musk最大问题在于，无法将公司绩效和自己的未来愿景分开。本文作者IAN BOGOST，原文标题Elon Musk Is His Own Worst Enemy。
Elon Musk是太空旅行、清洁能源、解决人类问题的大规模工程的忠实拥趸。因此，那些Tesla的反对者们——Tesla一直困于生产、劳动力和债务问题——总是让他心烦意乱。8月7日，他宣布了一个可能的解决方案：私有化。“我考虑以每股420美元的价格将Tesla私有化，”他在推特上写道，然后分析师、记者、投资者和粉丝们都懵了。420美元对于当天的股价来说溢价够高，但问题是他是认真的，还是开玩笑的？
但这似乎不是开玩笑。Musk在随后的推特和博客文章中证实了自己的计划，暗示交易已经完成，就等着董事会投票了，而个人投资者可以保留自身的所有权。但根据美国证券交易监督委员会的说法，本次私有化没有给出任何合法的计划。在对此事进行调查后，美国证监会指控Musk犯有欺诈罪，罪名是在杠杆收购问题上误导投资者。
证监会的备案文件称，推文中的所有内容几乎都是虚假或有误导性的。Musk曾与一家主权投资基金进行过非正式讨论，该基金已经大量买进了Tesla的股票。而私有化的资金没有落在实处。根据起诉书中的描述，在Musk宣布此事之前，Tesla高层对此事一无所知。
后果可能会很严重。证监会的诉讼旨在迫使Musk放弃从涉嫌违规行为中获得的利益，并面临民事处罚，以及禁止他担任一家上市公司的高管或董事——最令人担心的就是这个，有可能让Musk彻底从Tesla走人。
无论在公开宣布将Tesla私有化时的想法是什么，很难想象会Musk如此鲁莽。尽管不乏雄心和远见，但Musk可能没有经营上市公司的经验或气质。
苹果、亚马逊、Facebook和谷歌都是世界上最大的公司。这很了不起，但这些公司终究是通过挖掘你的个人数据来制造手机、运输商品和兜售广告的。这并不是所有人梦想中的未来。
这也是Elon Musk吸粉无数的部分原因。他不是整天想着把智能手机做得越来越大，而是想着让电动汽车如何商业化，让可重复利用的火箭商业化，并希望利用它们将人类送上月球和火星。他还想在城市地下挖隧道，以提升交通效率。这些是值得实现的梦想。
Musk实现这些梦想的方式让他在美国证监会遇到了麻烦。他在推特上有2200万粉丝，跟他们还有直接的联系。2016年12月，他发推说：“这交通快把我逼疯了。我打算建一台隧道挖掘机……”大家都想这么干，但Musk却打算兑现承诺。“我将付诸实践，”几小时后他补充道，然后Boring Company横空出世了。
像这样的举动已经让Musk封神了——既是发明家，也是疯子。这也是为什么大家尝尝把他和Tony Stark相提并论的原因。唯一的问题是， Tony Stark是一个虚构的人物。但在这样的造神之下，大家只会更加相信这些神话。
1999年， Musk的第一家公司Zip2被康柏公司收购，他从这笔交易中获得了2200万美元。Musk的下一个项目PayPal上市后，于2002年以15亿美元的价格卖给了eBay，他获利1.65亿美元。SpaceX是私人公司，Boring Company是SpaceX的子公司。所以你看，Tesla是Musk第一次管理上市公司。
毫无疑问，Tesla肩负着把电动汽车从梦想变成现实的重担。但该公司也面临着严峻的挑战。尽管已经超过了通用和福特等公司的市值，但其汽车产量仍难以达到传统汽车制造商的水平。公司烧钱太多，负债累累，还面临着劳工权利问题。
像SpaceX这样的私人公司是不会像Tesla这样的上市公司一样把矛盾公开化的。Musk愤怒异常，和报道特斯拉问题的媒体争执不休，在公司的财报电话会议上相当好斗；把自己的失败归咎于个人痛苦。
或许最重要的是，Musk似乎被那些做空他公司的投资者激怒了。“上市意味着有大量的人有动机攻击我们公司，”他在一封给公司全体员工的电子邮件中写道。
其实我们可以理解。尽管所有的公司都或多或少地被做空，但到今年早些时候，Tesla的空头头寸远超规模大得多的公司——100亿美元。排在空头头寸第二位的是苹果公司，94亿美元，但苹果的价值是Tesla的16倍多。
这种情况会让任何一位CEO感到不安。但Musk的处理办法和其他CEO不一样。他在推特上嘲讽卖空者。而一些人可能觉得，他要是把这些精力用在解决生产和债务问题上会更好。另一些人可能会注意到，证监会的指控证明了做空者是正确的——就在我写这篇文章的时候，Tesla的股价已经从8月7日的最高点下跌了30%。
没人能知道Musk到底在想什么，但我想知道，他对未来的承诺是否与他在一家上市公司担任CEO起冲突。对投资者来说，做多做空很正常，它是一种金融工具。但Musk似乎不这么觉得，他无法将公司的业绩和投资者的反应与他自己对企业帮助实现未来的愿望区分开来。
Musk可能并不觉得自己凌驾于法律之上，而是觉得自己被愚蠢的法律法规所阻碍。所以有人觉得，Musk未来还会再次违反法律法规。而证监会一再强调的是，“不管你是名人还是为了技术创新，都不能免除法律责任。”
大多数人都不喜欢金融，因为它永远不会像技术人员那样表示要“改变世界”，它只想赚钱。相比之下，如今的科技公司往往会对自己的改变世界的愿景深信不疑。Elon Musk同样如此，他相信自己的远见甚至到了疯狂的程度，而且对任何不支持自己事业的人表示不解。
对技术的神化或许可以解释这种情况，但Musk缺乏经验也有推波助澜之嫌——毕竟在此之前他从未领导或管理过一家上市公司。
但讽刺之处就在于，Musk的愿景确实是合理的。到2022年，奔驰将使其所有的汽车生产线实现电动化；福特也正在投资110亿美元做同样的事情。大众汽车在未来几年将在电池领域投资250亿美元。Tesla证明了电动汽车不是遥不可及的梦。只是由于Musk愚蠢地将愿景置于经营之上，他可能永远也无法实现自己想要的未来了。
编译组出品，编辑：郝鹏程
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