自闭症谱系障碍(ASD)属于神经发育障碍之一,日本每100人中就有1人患有此病。ASD的症状通常包括社会交往、情感理解以及沟通方面的麻烦,这往往使那些患病者难以茁壮成长,并在被社会接受方面面临挑战。
在像日本这种极为注重社会交往与协同合作的国家,对于那些患病者来说,特别难以在社区内被视为成功人士。不幸的是,目前科学家还没有找到治愈自闭症的方法,虽然有一些治疗方法可以教授儿童应付社交所需的技能,例如言语治疗,但成年人的治疗选择并不多。
不过,现在有了一个值得期待的好消息:在不久的将来,对于那些希望提高社交能力的男性、女性和儿童来说,可能会出现一种新的治疗方法。在过去的五年中,日本东京大学的研究人员一直在研究一种鼻腔喷雾剂的效果,该喷雾可以帮助轻度自闭症患者减轻在日常社交上所面临的困难。
这种喷雾内含有催产素,该激素通常又被称为「快乐激素」,据说对社会联系、人际关系、甚至一个人与他人互动的意愿都会产生影响。此外,根据这项长期研究,催产素似乎也会影响患者的沟通技能。在之前的研究中,有40名成年男性参与了喷雾试验。研究人员发现,该喷雾能够提高参与者识别他人情绪的能力。
不过,该喷雾目前还尚未在女性与儿童身上进行测试,因此该研究的负责人山末英典教授正在努力扩大试验范围。他正试图将其扩大到涵盖所有性别与所有年龄层的患者,以此证明该喷雾作为自闭症症状一般疗法的安全性。目前,临床试验正处于第二测试阶段,山末教授的目标是让该喷雾剂于2023年面世。
尽管该喷雾的实际可用性仍然需要等待几年时间,但目前看起来似乎很有希望,对于那些正饱受自闭症困扰的患者来说,可能是非常值得期待的未来事件之一。
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