在做自然语言研究时,自然要看大量的文献,有一次看到赵元任的介绍,深感震惊。
赵元任是清华有名的学者,此人不仅精通几十门外语,还具有快速学语言的天赋。
只要在一个少数民族地区待一个月,就能学会当地的方言。
他去欧洲,每到一个地方,就用当地方言与当地人说话,让当地人以为他是本地人。
二战后,他到伦敦去一个当地老人用伦敦方言聊天,老人热泪盈眶,说好久没有人用方言和我聊天了,现在年轻人都追美国口音的时髦。
我看到这个,感觉如获至宝,有一次与老师谈起赵元任的语言能力。
老师说:他还不是最牛的。赵元任去美国访问时,遇到了美国转换学派大师乔姆基。
老乔说从来没有听过中文是怎么讲,能不能说几句中文让他感觉一下中文是怎么回事。
于是赵元任就说了几句中文,几天后,赵元任再遇到乔姆基时,乔姆基已经能说中文了。
听到这个真是把我雷得无语。
如果真是这样,外星人根本不用担心听不懂地球人的语言了,他们最多需要一个月时间,甚至更短,就能掌握地球人的语言。
甚至,动物学研究表明,动物也有不同的方言,也会有类似赵元任、乔姆基那样的翻译,它们同时精通多门动物语言。
这也解释了古代不同部落之间的交流问题。
古代交通不发达,可能许多族群之间长期没有交往,突然之间来得商队,商队中不乏语言天才,他们能在不同族群之间交流。
西游记中的唐僧估计也是一个语言高手,西游数十国,操多种语言,他是怎么做到的?
深入了解大脑的结构后,发现许多有趣的事。
人的大脑有上千亿个神经元,每个神经元有几十个树突,因此大脑可能的连接是一个天文数字。
人出生时,大脑的连接还没有成型,需要根据具体情况强化一些连接。
于是人的大脑的学习能力从出生开始就走下坡路了。
心理学家发现,人在2~7岁是学习语言的黄金时期。
孩子是天生的语言学大师,把这个时期的孩子放在成人语言环境中,即使没有老师教,孩子自然就能学会成人的语言。
老婆是学中文的,以前一直担心自己外语不好,以后孩子会不会也是外语不好。
我是拍着胸脯保证绝对不用担心,因为我是研究自然语言学的,知道只要是正常的孩子,总能学会的,关键是在黄金时期学习一定会事半功倍。
孩子出生后,每天给他放英语VCD,于是孩子先会说英语“one,two,three,four",然后会说中文”一二三“。
再后来又送到英语环境中混了一年,现在可以直接看英文游戏视频直播,同学的家长都十分羡慕,说自己不懂,耽误了老大,只好在生老二补上这一课。
为什么大脑在七岁后语言学习能力减弱了?
那是因为大脑的资源十分有限,在不同的时期需要不同的能力。
古代社会比较封闭,只需要学会一种语言就够了,没有必要学会其它语言。
因此,大脑将学语言的材料拆解,用这些材料重新组合发展其它能力。
心理学家发现,如果孩子过早地学习语言,那么会抑制数学和空间能力的发展。
女孩普通学语言比男孩早,因此女孩在数学和空间想像力上不如男孩。
说明大脑的许多能力是相互排斥的。
画家毕加索说:每个孩子都是天才,只是很少有人保持到成年。
大多数人成年后放弃了许多幼时的天赋,少数人仍然保持着。
研究集体智慧目的之一就是挖掘每个人遗留的少量天赋,聚沙成塔。
古人说:贵人语迟。
也许那些没有过早开口说话的人在发展其它能力,而这些能力在成年的竞争中十分有益。
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