大多数女性都很清楚生育所涉及的风险，男人却通常不自知。但对过往40年间的各种医学文献进行分析之后，发现男性也有生育“生物钟”，就像女性一样——遵照生物钟，可以保护伴侣和孩子的健康。
“人们已经知道，女性在35岁后，各种生理变化会影响受孕、怀孕和新生儿的健康，但大多数男性并未意识到他们的年龄也会有类似的影响。”研究作者、罗格斯大学妇女健康研究所的Gloria Bachmann说道。
Bachmann和她的同事注意到，男性过了45岁以后，伴侣的受孕几率就出现了下降趋势——这一年龄段的男性让妻子怀孕需要更长的时间，即便妻子本身还十分年轻。
就算成功怀孕，老年男性的精子往往会带来更多的问题。一项追踪最近10年里超4000万活产记录的研究发现，丈夫年纪越大，孕妇患先兆子痫、妊娠糖尿病甚至早产的风险就越高。
出生后的孩子也将面临相同的困境。同一项研究发现，高龄父亲的孩子在新生儿癫痫、低出生体重和入住新生儿重症监护室几个方面的风险大增。
其他研究还发现，高龄父亲与儿童先天性心脏病、先天性缺陷、儿童期癌症和神经认知障碍，如精神分裂症，孤独症和强迫症相关联。
我们仍不知道其中的机制。虽然Bachmann和同事认为问题出在精子退化和精液质量，但这只是一种推测，还需要更多的研究来确认。
“虽然有充分证据表明，父亲年龄较大，则新生儿更容易被诊断患有精神分裂症——记录中每141名患儿里只有一位父亲的年龄在25岁以下，而每47名患儿就有一位父亲50岁以上——原因尚不清楚。”Bachmann解释说，“此外，一些研究表明，当男性的生育年龄是30岁时，孩子出现自闭症的风险开始增加；40岁后，确诊概率变得平稳，然后在50岁时再次升高。”
很明显，生殖健康不仅仅是女性需要考虑的问题，而且，最终负担往往会完全落到女性一方。在谷歌简单地搜索“孕产妇年龄和怀孕”，约有6500万结果。然而，将“母性”与“父亲”交换，结果只有1/4。
甚至美国疾病控制和感染中心(CDC)的生殖部门似乎也只关注孕产妇和婴儿的健康，在系列报告中也没有提到父系影响。事实上，唯一一份指出父系因素的报告是关于促进男性生殖健康的十年历史综述，隐藏在CDC网页的最底部。
“也许这源于女性在生育过程中的明显贡献，使我们认为生育、怀孕和分娩都是妇女的问题。”作者提出。
不管原因为何，大多数人对此知之甚少的事实令人担忧。如今，45岁后才开始准备做爸爸的男性比40年前多得多，但少有医生会指出其中的隐患。
作者写道，“男人需要了解自己的生育生物钟。晚育的男性，提早在精子银行留下备份，在未来可能会成为社会责任的一部分。”
本文译自 sciencealert，由译者 majer 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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