面对挑战时的顽强特质,可以说是儿童一生的财富。但是,不肯言败的精神是遗传自父母的吗,或者可以通过教育培养?教育学家和行为学家目前对此还所知不多。美国一项新研究调查了学龄前儿童与成年人的相互影响,结果发现,成年人对成功和失败在行为以及言语方面的反应,都会对孩子的坚持行为产生不同程度的影响。
宾夕法尼亚大学和麻省理工学院(MIT)的研究人员将详细报告发表在Child Development(儿童发展研究学会期刊)上。
宾夕法尼亚大学的MindCore博士后研究员Julia A. Leonard指出:“我们的工作表明,幼儿会注意到周围成年人的成功和失败,合理地说,他们不会长时间坚持去完成成年人自己都无法完成的任务。相应地,我们也发现,当成年人能够成功地完成任务,并从语言上肯定努力的价值,同时让孩子们看到为实现目标所付出的辛劳时,就会激发旁观儿童的意志力。”
研究人员考察了520名4-5岁儿童如何受成年人行为(他们是否在行动中付出了很多或一点努力)以及行动结果(大人是否成功)的影响。这些孩子具备平滑的社会经济和种族背景谱系。
他们还研究了儿童意志力是如何受成年人话语的影响:当孩子们尝试去完成一项不可能的任务时,大人是否设定了期望;例如,告诉孩子们:“这将是艰难的”或“你可以做到这一点”;是否给出价值判断,例如,“努力尝试更加重要”;还有一种情况是成年人没有说出对孩子的预期。
看到父母成功完成任务的那些儿童,自己的努力程度要高于看到父母失败的儿童。成年人的努力影响了儿童的坚持,但只有当成年人成功完成任务时,效果才最显著。
当成年人努力完成任务,且教育孩子理解努力的价值时,儿童的坚持度是最高的。
作者表示,幼儿正在认真地观察周围的成年人,并积极地从他们的言语、努力和结果中学习如何完成任务。该研究表明,为了培养儿童坚持不懈的品质,成年人应该向孩子们展示自己的努力和成功,并通过明确的语言来肯定努力的价值。
“我们的研究表明,儿童是理性的学习者——他们首先关注的是成年人是否能够实现目标。”研究的合作者、麻省理工学院认知科学教授 Laura Schulz说,“但是当成年人获得成功时,孩子们也会关注成年人的努力程度以及成年人对努力价值的看法。”
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