亚利桑那大学图森分校睡眠与健康研究项目主任迈克尔·格兰德纳表示，感到疲惫是一种常见的体验，然而，医疗保健从业者往往不怎么理会人们对疲劳的抱怨，因为疲劳是普遍存在的，而且在医学上难以评估。虽然疲劳通常只是暂时的，没有什么可担心的，但是专家表示，疲劳会突然加重可能是健康问题或睡眠障碍的征兆。
在与医生的谈话中，人们会交替使用这些术语：困倦、疲劳、疲倦。但是在医学上，它们的定义不同，理解差异是解决问题的第一步。困倦是一种睡眠需要，它使人很难保持清醒，即使是在开车、工作或看电影时，甚至在摄入咖啡因后。疲劳是一种更深层次的无能，无论是身体上的还是精神上的，让你无法做想做的事情。两者之间的则是疲倦，一种想要休息的愿望，但不像疲劳那样虚弱，你仍可以在疲劳的时候保持高效。不管你怎么称呼它们，它们都是常见的。2014年由非营利组织国家睡眠基金会进行的一项调查表示，45%的成年人表示在前一周受到了睡眠不足的影响，多达20%的人反映经常过度嗜睡。国家安全委员会2017年的一项调查报告显示，76%的人在工作中感到疲惫。
如果你对自己的疲劳感到困扰，可能有一些简单的解释，最基础的就是睡眠不足。根据美国疾病控制和预防中心的数据，三分之一的美国人每晚睡眠时间没有达到7小时。由于需求差别很大，对很多人来说，即使7个小时也不够。睡眠不足不仅让人讨厌，也会增加交通事故的风险，并且与2型糖尿病、心血管疾病和抑郁症等健康问题有关。
研究表明，随着人们年龄的增长，睡眠模式会以可预测的方式发生改变。随着你年龄的增长，你可能需要更长的时间才能入睡而且会更频繁地醒来，你的入睡和起床的时间可能会提前。但是睡眠满意度并不一定随着年龄的增长而下降，格兰德纳和其他人的研究发现，对睡眠和疲劳的抱怨实际上随着年龄的增长而减少。换句话说，如果你发现自己在疲劳中挣扎，你不应该责怪衰老。
格兰德纳表示：“衰老与睡眠有关，老年人的睡眠稍微浅一些，但并不会减少满足感。如果你是一位老人，而且你对自己的睡眠非常不满意，这实际上是一个问题。”
对于任何年龄段的人来说，如果你常常感到疲劳，专家建议你去医院评估疲劳的原因，其中包括抑郁症、自身免疫性疾病、维生素水平和甲状腺问题等。坏消息是，去医院也不一定有用，因为许多医生缺乏睡眠医学方面的训练。格兰德纳补充说，一些医生通常不会询问病人的睡眠情况。
2017年的一项研究发现，一些医生还经常忽略失眠的症状，或者建议对失眠无效的疗法。格兰德纳表示，失眠影响了全美高达15%的成年人，而且研究表明行为疗法比药物疗法更有效。
最好的办法去咨询一位睡眠专家，他的评估很可能包括筛查睡眠呼吸暂停。这种疾病会导致人们在睡眠中周期性地停止呼吸，影响多达10%的成年人，在超重的人中这个比例更高。大多数人并不知道自己患有这种疾病，大约高达85%的睡眠呼吸暂停患者没有被诊断和治疗。
格兰德纳表示，疲劳值得你引起关注。如果你经常感到困倦，并且这影响了你的生活，你不应该仅仅认为这是正常的事情，而应该去寻求专业的帮助。
本文译自 sciencealert，由译者 Lough 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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