地球内部的大门位于俄罗斯摩尔曼斯克一个废弃的工地的废墟中，距离挪威边境不远。这扇门现在处于关闭状态，但是对我来说，这仍像是一部恐怖电影。在无底洞的恐惧侵入您的梦境之前，请记住一点：洞的直径只有9英寸(约23厘米)。您不可能陷入其中。
最深的洞有多深？
被称为“科拉超深钻孔”的有史以来最深的钻孔到达地球表面以下约7.5英里(或12262米)，这个洞挖了整整20年。
该洞原本打算挖得“尽可能深”，原计划下挖深度为9英里(约14,500米)。但是在下挖过程中，科学家和工程师们遇到异常高温的问题，他们被迫放弃。在地表以下7.5英里处，27亿年前的岩石温度达到180摄氏度，这几乎是他们预期的两倍。如此高的温度会使钻头和管道变形。岩石本身也变得更具延展性，这里的岩石更像塑料。
自1992年停止钻探以来，整个项目场地在十年后被废弃，科拉超级深孔一直保持着地球上最深人工下钻点的记录。此后，人类挖出了总长度更长的井眼，包括在卡塔尔的Al Shaheen油田12289米井眼和俄罗斯萨哈林岛附近的海上油井12345米的井眼。但是科拉孔仍然是最深的。
为什么我们要挖很深的洞？
人类深入地下的原因有很多，首要原因是将化石燃料和金属之类的资源开发出来。 当然，也为了科学研究。寻找中微子(近乎无质量的亚原子粒子)的探测器必须规避宇宙射线以及其它背景辐射，因此必须将其置于地球表面以下。威斯康星大学设在南极洲的IceCube Neutrino天文台就是这样 ，他们通过倒入数万磅的热水来融化冰来“挖”洞，深达1.5英里(2400米)。
钻科拉超深钻孔项目的主要目的是科学研究。苏联科学家想更多地了解地球最外层，即地壳是如何形成以及如何演化的。我之所以说“主要目的”，是因为这是与太空竞赛相反方向的向地球内部进发的比赛。研究科学是目标，但大家都想吹吹牛，赢得比赛的胜利。
1958年，美国一项名为 Mohole的项目尝试在墨西哥海岸的太平洋海底深处钻探。该项目的目标是到达地壳与地幔的交汇处。1966年，当钻工仅到达183米时，国会停止了拨款。
在90年代初期，德国科学家挖到了巴伐利亚地表以下约6英里处。那里的温度高达316摄氏度。由于缺乏资金，该项目也停止了。
日本钻探船Chikyu在海底钻了将近2英里，这是人类在海底以科学研究为目的下挖的最深深度。2010年墨西哥湾漏油事故中的8千米深石油井保持了最深海底井的记录。
本文译自 Scientific American，由译者 Mork 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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