出于人类未知的原因，蜜蜂和其它授粉昆虫的数量呈持续减少，我们寻找替代植物授粉方法的紧迫性越来越强。研究人员发现，肥皂泡可以携带花粉粒并将其沉积在花上。
日本高级科学技术研究院副教授、共同作者Eijiro Miyako说：“听着像科幻小说，但功能性肥皂泡可以实现有效的授粉，并确保果实质量与传统的手工授粉相同。”
他们的结果周三发表在《科学》杂志上。
之前研究人员一直在搞机器人蜜蜂和小型无人机，期望能够超过人力授粉的效率。Miyako和其他同事此前也尝试过玩具无人机，但发现它很难避免会触到花朵，然后造成植物损失。肥皂泡技术则是更为温和的方法。
他们首先发现，肥皂泡确实可以携带花粉。然后，他们测试了不同的气泡配方，并发现添加月桂酰氨基丙基甜菜碱(一种有时用于洗发剂中的化合物)可以得到良好的花粉载体。
iScience出版商Cell Press在一份新闻稿中说，研究人员在梨果园上使用了泡泡枪，“生产出的果实证明授粉成功”。他们还测试了使用无人机将气泡引导到花朵上的方法，事实证明后者可以较为精准地投放泡泡。
早期的实验是有希望的，但是如何实现最精确的泡泡投放以及如何应对天气问题(如雨或风)，仍存在一些问题。
作者写道：“我们期望将肥皂泡和无人机技术相结合的多学科方法将导致农业工程领域的创新发展。希望の泡沫啊，请不要破灭。”
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