新监控数据显示，一整个冬天都在北极冰层下阴燃的“僵尸”野火，当上方的冰雪消融后，又在今年夏天死灰复燃。
而今年是自17年前开始可靠监控后，记录中北极野火最严重的一年。今年夏天北极野火在7月上半月所释放出的碳比古巴或突尼斯这种规模的国家在一年内释放的还多。
这是由哥白尼大气监测服务中心(Copernicus Atmosphere Monitoring Service)监测得出的，它是欧盟的一个地球监测组织。根据哥白尼中心，从6月初到现在，北极已经出现了超100场野火。“显然这令人担忧，”哥白尼中心的资深科学家Mark Parrington告诉BBC说，“我们真的没想到现在会出现这种级别的野火。”
僵尸野火
哥白尼中心追踪的“僵尸野火”可能是在北极冰雪覆盖的冻土层里富含碳的泥炭中阴燃。当冰雪融化后，这些热点会点燃上面的植被，引发新的野火。
“出于许多原因，火对泥炭的破坏都是个麻烦，”NASA戈达德太空研究所的高级研究科学家Dorothy Peteet说，“随着泥炭上层被火烧光，永冻土层的深度会加深，使下层泥炭进一步氧化。”
燃烧会让泥炭释放出碳和甲烷，两种温室气体也会进一步加剧全球变暖。
但是僵尸野火并非这个严重野火季的唯一起因。雷电和人类行为也能够引起大规模的火灾。
Parrington和他的同事们曾在2019年追踪过凶猛的野火，但是对今年7月间野火的密集度感到咂舌。
西伯利亚不是今年夏天北极野火的唯一热点区。加拿大的北亚伯达的野火也尤其严重。比如说根据《加拿大环球新闻》的报道，北亚伯达的Chuckegg Creek野火过火面积超过35万公顷，用时3个月才控制住火势。
野火季
北极的野火季从5月一直持续到10月份，通常最严重的野火出现在7月和8月间。2019年的野火季在野火数量和碳排放上破了记录，哥白尼中心报告称单6月一个月，野火就释放出了5000万吨的二氧化碳。
2020年的野火已经超越了2019年。哥白尼中心预测在1月至8月间，野火总共释放出了2.44亿吨的碳。这比越南全国在整个2017年的释放量还要多。野火还会释放出其他污染物，欧洲、俄罗斯和加拿大的空气质量随之下降。地球科学家预计2021年及未来还是会出现类似的情况。
“我们知道，北极的气温一直在以一个比全球平均增速还要快的速率升温，当发生野火时，更温暖且更干燥的条件也会助长火势，”Parrington在一项声明中指出，并补充表示，“我们的监测十分重要，可以提高人们对野火和碳烟排放更大范围影响的意识，进而帮助组织、企业和个人提前计划应对空气污染的影响。”
本文译自 LiveScience，由译者 Diehard 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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