曾国藩被称为“晚清中兴名臣之首”，又被誉为中国近代史上最后的理学大师和一代大儒。曾国藩的成功与其修身有莫大的联系，其中“自省”和“静功”为极其重要的两个方面。
对于自省，荀子这样说过：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣”，曾国藩一生都在遵循荀子的这句话。
很多人以为曾国藩从小就是一个聪明之人，其实曾国藩远远算不上聪明，甚至可以用笨来形容。这个观点并不是一家之言，而是经过很多研究者所证实的。曾国藩除了不聪明之外，他的坏习惯也很多，他在刚进北京做官的那段时间里，可以说是坏习惯最多的一个时期。那时候的曾国藩和我们后来所了解的曾国藩简直相差十万八千里，他也想改掉自己身上的坏习惯。但是反反复复好几次，这些恶习还是没有改掉。后来曾国藩拜理学大师唐鉴和倭仁为师，虚心向他们求教。
倭仁教给曾国藩两个自省的方法。第一个方法就是记日记。他告诉曾国藩，一个人最不容易原谅的是别人，最容易原谅的是自己，所以需要通过写日记的方式看清自己、面对自己。只有勇于面对自己的人，才会一丝不苟的把自己的错误记下来，进行反思、自省。
除了记日记之外，倭仁还教给曾国藩另一个自省的方法——敬、慎独。敬指的是心中要对自己信奉的理想和思想有所敬畏，要有敬畏之心。其实很多人身上都有这样的问题，现在很多人口无遮拦、口吐狂言，想到什么说什么，归根结底，就是因为没有敬畏。慎独指的是人们在独处或无人注意之时，也要严于律己、洁身自好。
在《曾文正公家书》中，曾国藩记录了发生在他身上的一件事：有一天，曾国藩做了一个梦，梦见有人得到一笔额外的财产，他很羡慕。早晨醒来之后，他觉得自己很可耻，居然在做梦的时候都在羡慕别人的钱财。于是曾国藩对自己痛加指责。接着，梦醒之后，他到朋友家吃饭，席间朋友说有一个人最近发了一笔横财，曾国藩的心又为之所动，希望是自己得到了这笔横财。回来后，曾国藩在日记里写到：“早晨刚批判了自己，接着又犯了相同的错误，我这个人真可谓是卑鄙、下流。”曾国藩严格察知自己的每一个念头，即使他人看不到，也严格要求自己。
曾国藩在晚年的时候对自己有一段评价：他说作为一个儒生，我这个人优点不多，缺点不少，要比照《论语》里圣贤的那些要求，我差远了，但是有一条我做得还是比较好的，那就是“吾日三省吾身”。
但这个“省”字有一个前提条件，省一时容易，省一世难，所以一定要有十分的功夫，这就是“静”。
曾国藩年轻的时候拜理学大师唐鉴为师，唐鉴把“静”这个字送给了曾国藩。从拜唐鉴为师起，曾国藩就养成了每日静坐的习惯，不管是战事危急还是事务繁忙，曾国藩的这个习惯一直没有中断过。
唐鉴曾对曾国藩说：“若不静，省身也不密，见理也不明，都是浮的。所以最是静字功夫要紧。”意思就是，若静不下来，什么道理都是空的，一切都是浮的，当时曾国藩最大的问题就是浮躁。现在我们处在高速发展的社会，其实我们大多数人都存在这个问题，大家焦虑、浮躁，而只有静下来，我们才能看清自己，也才有改正错误的可能。
曾国藩说：“既而自窥所病，只是好动不好静，先生两言，盖对症下药也。务当力求主静，使神明如日之升也。即此以求其，继继续续。”曾国藩一直认为自己的毛病多，想要逐一突破，但往往都不能坚持多长时间，唐鉴帮他找到了问题的所在，那就是好动不好静。曾国藩决心在“静”字上下功夫，果然过了没多久，曾国藩整个面貌焕然一新。
曾国藩练习“静”的最主要操作方法就是静坐。他说不管多累，晚上睡觉之前不能倒头就睡，一定要在睡之前坐一会，把心静下来，把自己的心性收住了，然后再去睡，否则在梦一晚上都不会平静。
《曾国藩家书》中有这样一句话：“先静之，再思之，五六分把握即做之”。我们经常讲“三思而后行”，在思之前，曾国藩又强调，一定要静。“临事之静，关乎成败”，不论遇到什么事，把心先静下来，之后再去考虑事情应该怎么做，“能静坐而天下之能事毕矣”。静的修炼，给了曾国藩很大的好处，后来他领兵作战，经常处在大风大浪之中，仍然能够镇定指挥，做出正确的决策，和其注重静坐修养不无关系。
“自省”和“静功”是曾国藩两个极其重要的修身之道，它们互相起作用、互相促进。“省”是一个动态的过程，如果说“省”像一把火焰，那么“静”就是一种水墨的功夫。“省”让人直面自己的缺点、错误，让人有一种自我意识，并帮助人们立刻行动起来，快速改正缺点和错误，而“静”能让人内心清醒，提高自控力，帮助人们坚持下去，而不是两天打渔、三天晒网。
曾国藩年轻的时候资质平平、缺点不少，跟我们普通人没有多大的区别，但是他严以修身，通过“自省”和“静功”改掉了许多自己身上的缺点，成就了辉煌的人生，这值得我们研究和借鉴。
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