中国生物技术信息网官方账号04-21 20:07
北京时间4月21日，《Science》新闻报道的一篇研究显示，上世纪50年代和60年代期间进行的核试验产生的沉降物已出现在今天美国的蜂蜜中。研究人员表示，尽管放射性水平并不算危险，但在上世纪70年代和80年代产生的沉降物，放射性水平可能要高得多。
没有参与这项研究的美国杜克大学土壤学家Daniel Richter说："这真的很不可思议。这项研究表明，沉降物仍然存在，并将自己伪装成一种主要的营养物质"。
在第二次世界大战后，美国、前苏联和其他国家在地面试验中引爆了数百枚核弹头。核爆炸将放射性铯（铯元素的一种放射性形式，元素符号Cs）喷射到大气层中，在它们以微小的颗粒从空中落下之前，风将其散布到世界各地。然而，这种扩散并不均匀。例如，由于区域性的风和降雨模式，更多的沉降物落在美国东海岸。
放射性铯可溶于水，植物会把它误认为是钾，钾是一种重要的营养物质，与铯具有相似的化学特性。为了了解植物是否仍在继续吸收这种核污染物，美国威廉和玛丽学院的地质学家James Kaste给他的本科生布置了一项假期任务：从他们的春假目的地带回当地的食物，以检测铯的含量。
一名学生带回了来自北卡罗来纳州的蜂蜜。令Kaste惊讶的是，蜂蜜中的铯含量比其他收集的食物高出100倍。于是他想了解，美国东部的蜜蜂从植物中采集花蜜并将花蜜制成蜂蜜后，是否也浓缩了核试验中的放射性铯。
为此，Kaste和同事从美国东部收集了122个当地生产的蜂蜜样本，并对它们进行了放射性铯的检测。他们在68个样品中检测到了铯，其含量超过每公斤0.03贝克勒尔，相当于每汤匙87万个放射性铯原子。最高的放射性水平出现在佛罗里达州的一个样本中，每公斤19.1贝克勒尔。
近日，发表在《Nature Communications》上的这些发现表明，在距离最近的核弹发射地几千公里之外，在核弹落下50多年后，放射性沉降物仍在动植物中循环。
不过，美国食品和药物管理局（FDA）告诉《Science》，这些数字并不值得担心。FDA表示，新研究中报告的放射性铯水平远低于每公斤1200贝克勒尔，这是食品安全问题的阈值。
Kaste补充说："我一点都不担心。我现在吃的蜂蜜比我开始这个项目前吃的更多。而且我有孩子，我也给他们吃蜂蜜。"
放射性铯会随着时间的推移而衰减，所以过去的蜂蜜可能含有更多的铯。为了找出更多含量的证据，Kaste的团队翻阅了美国牛奶中的铯检测记录，出于对辐射污染的担心，他们对牛奶进行了监测，并分析了存档的植物样本。
在这两组数据中，研究人员发现，自20世纪60年代以来，放射性铯的水平已经急剧下降，蜂蜜中可能也发生了类似的趋势。Kaste说："蜂蜜中的铯含量在20世纪70年代可能要高10倍。”Kaste推测，由于铯的衰减，目前检测到的含量的只是以前的残留。
马萨诸塞大学阿默斯特分校的生物地球化学家Justin Richardson说：“这些发现提出了关于铯在过去半个世纪中如何影响蜜蜂的问题。蜜蜂正在从杀虫剂中消失，但还有其他一些鲜为人知的毒性影响，比如沉降物，可能同样会影响它们的生存。"
1986年切尔诺贝利核灾难发生后，科学家们表明附近的核辐射水平会阻碍大黄蜂种群的繁殖。但当时的水平比现在报告的要高出1000倍。
因此，犹他大学的地质学家Thure Cerling说：“尽管这项新研究不应该给今天的蜂蜜敲响警钟，但了解核污染物是如何传播的，对于衡量我们生态系统和农业的健康状况仍然至关重要。我们需要关注这些事情。”
不仅如此，据据日本共同社近日报道，日本森林综合研究所和筑波大学的研究团队汇总的研究结果称，由于海外的大气层内核试验，到1960年前后为止在日本国内森林沉降的放射性铯随着时间的推移减少到约45%，但大部分仍残留在森林地表土中。
原文链接：
https://www.sciencemag.org/news/2021/04/nuclear-fallout-showing-us-honey-decades-after-bomb-tests
联系客服
