放眼周遭环境，大家一定有过这样的感受：领导，客户，导师……要求越来越多，我们需要越来越多地努力，可思考的时间、空间越来越少。我们每天日程安排满满，却依旧不能满足“甲方“的要求。
我国传统文化流派道家鼻祖老子曾提出“少则得，多则惑”这一富有哲理的思想，意为少取反能多得，贪多反而迷惑。德国建筑大师路德维希提出'Less is More’ 的建筑设计理念，他认为少不是空白，而是精简。这两句话看似朴素，实则揭示了深刻的人生哲理。这一“化繁为简“（Keep it Simple）的思想对我们当今的生活与工作仍具有非常重要的指导意义。
我们今天强调的断舍离、做减法、舍即是得、极简主义、精要主义等等观点都是这一思想的注脚。
nature最近刊发了一项由美国弗吉尼亚大学的Gabrielle Adams和Benjamin Converse及其同事开展的心理学研究。他们通过对1153名受试者开展一系列行为实验，观察他们对各种不同问题的处理策略。测试项目包括：几何智力测验题，搭建乐高积木，改建迷你高尔夫球场等。他们的研究发现，在选择问题解决策略时，受试者更倾向于选择做加法，常常忽略做减法这一选项，即使做减法能提供更简单、更好的解决方案。
这一研究登上了nature杂志4月8日封面。
该研究提出：改进物体，强调想法或境遇的方式有两种：一种是做加法，一种是做减法，做减法能让物体或想法更简化。然而，当涉及问题解决时，需要考虑所有可能的解，认知科学的观点认为，这其中需要更多的认知负荷，因此，人们一般会将问题解决方案的选项控制在一定数量内（以降低认知负荷），这无疑会带来一个问题：大脑筛选出的最终方案并非是问题的最优解。
举例来说，在实验1中，研究者设置了这样一个场景：受试者面前被呈现一个类似于一条腿桌子的乐高积木结构，该乐高积木屋顶的重量只有一个基底的支柱在支撑，如果继续往屋顶上添加积木，屋顶会倒塌，导致下方的I字纸条（可以理解为屋顶下的人）被压伤，他们的任务是改变乐高积木屋顶的结构，避免屋顶失去平衡，砸伤下面的“人“。这其中还有一个设定条件：如果成功完成任务，受试者可获得1美元奖励，过程中若增加积木会有成本，如，每增加一块积木，需花费5美分（也即从1美元奖励中扣除5美分）。
如果是你，你会怎么选择？研究发现大多数人会选择再在屋顶增加一个基底支柱，以维持平衡，其实有一个更经济、更容易的解决方案：拆除现有的支柱，直接将屋顶平放在基座上。
该研究中的其他几个实验同实验1类似，都涉及要完成对物体或抽象概念的改进。也都有两种改进方案：一种是做加法（比如增加成分）；一种是做减法（比如减去现有的某些成分）。
在本研究中一共设置了8个实验，研究者在这8个实验中发现一个有趣的现象：即使做减法可以达成目标，而且可能更简单甚至更好（比如降低成本），研究结果的统计分析发现，在大多数实验中，受试者会更青睐于做加法，采取“减法”策略的人不足1/3，远远少于做加法的人。
这一结果揭示的社会现象，作者在讨论部分也有展开说明。在现代化进程越来越快的今天，人们忽略做减法已成为一种趋势，因为加法被轻易贴上“创新“的标签，减法被认为是一种”倒退“。作者认为这一现象会带来各种问题：比如超量的日程安排，冗余的组织架构，繁缛的机构流程，吃更多的药丸而非减少不健康的食物摄入，这些都是对地球中生命安全的侵害。
作者同时为我们提供了系统减法的思路：当在思考问题解决方案时，不妨考虑pass掉某个已经落实或进行的决议是否会更有利于当前问题的最优解。
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