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编者按：“高效”则可以帮助我们在市场竞争中脱颖而出，获得更大的效益，所以人人都渴望效率，甚至赞美效率，这是不言而喻的。在大多数情况下，效率确实同其他所有好东西一样，但有时也有可能过犹不及。如果你发现自己倍感压力，不知所措，尽管想改变，却陷入停滞状态，或许你需要在你的生活中获得更多的松弛。原文标题Efficiency is the Enemy。
在生活和工作中，很有可能大部分的问题都归结为不够松弛（slack）。以下是松弛的作用，以及为什么需要更多的放松。
想象一下，假设你是一个追求提高生产力的人，有一天获得了一台时间机器，决定回到几十年前，回到你曾经崇拜的商业英雄的办公室（让我们称他为托尼）。
你伪装成一个看门人，心想几天的观察应该足以了解CEO托尼超高生产力和精明决策的秘密。你想学习那些使他改变整个行业的习惯和方法。
到达烟雾缭绕的办公室时，你有点惊讶地发现这里完全不是一个繁忙的蜂巢。事实上，你可以看到周围的人似乎几乎什么都没做。在英雄的办公室外面，他的秘书在办公桌前休息（让我们面对现实吧，他的秘书肯定是女性。她看起来一点都不忙，你观察了半个小时，她在阅读，整理她的桌子，并与其他经过的秘书聊天。他们似乎都不忙。你很困惑，为什么托尼要把钱浪费在闲置的员工身上，于是你又在附近停留了几个小时。
随着更多的观察，你意识到自己最初的印象是完全错误的。女秘书确实在大部分时间里什么都不做。但是，每隔一段时间，就会有托尼的请求、指示或提醒，她就会采取行动。在几分钟内，她接听了电话，发送了信件，重新安排了会议时间，或找到了正确的文件。只要他有问题，她马上就能解决。对托尼或女秘书来说，没有待办事项清单，不需要提交票据，不需要等待邮件回复。
因此，托尼的一天过得很顺利，很有效率。他的每一分钟都用于工作中最重要的部分：决策，而不是处理琐碎的不便，如在邮局排队等候。
女秘书花在无所事事上的时间并不是浪费。这是闲置时间：多余的能力，允许响应性和灵活性。闲置时间很重要，因为这意味着她永远不会有积压的任务要完成。她总是可以直接处理任何新的事情。女秘书的工作是确保托尼可以忙起来，而不是让自己忙起来。
如果你发现自己倍感压力，不知所措，尽管想改变，却陷入停滞状态，或者当你不能对新的机会做出反应而感到沮丧，你需要在生活中获得更多的松弛。
在《懈怠：摆脱倦怠、忙碌和效率的神话》中，汤姆·德马尔科解释说，大多数人和企业都没有认识到松弛的价值。虽然这本书现在已经出版了20年左右，但它传达的主要信息仍然不过时，值得重新审视。
“当你在做某件事情时，浪费越少，你就越有效率的。当你在做正确的事情时，你就是有效率的”。
许多组织都痴迷于追求效率。他们想确保每一种资源都得到最充分的利用，每个人每时每刻都在冲刺，都在做事。他们聘请专家顾问来嗅出最微弱的浪费的气味。
作为个人，我们中的许多人也痴迷于整体效率的幻觉。我们安排好一天的每一分钟，以放弃休息时间为荣，并为最轻微的分心时刻而责备自己。我们将睡眠、疾病和倦怠视为弱点，并将那些似乎从未屈服于它们的人视为偶像。然而，这种观点没有认识到，效率和效能是不一样的。
整体效率是一个迷思。让我们回到女秘书和托尼的问题上。想象一下，如果托尼决定给她分配更多的工作，以确保她每天花整整八个小时来忙碌。这样做会更有效率吗？并非如此。闲暇时间使她能够立即回应托尼的要求，从而有效地完成她的工作。如果女秘书已经被占用，托尼将不得不等待，无论他在做什么都会被耽搁。他们两个人的效率都会因此而降低。
任何时候我们消除懈怠，都会造成工作的堆积。德马尔科写道：“一个实际问题，除非我们允许每个员工的办公桌上有一些缓冲的空间，否则不可能让组织中的每个人都百分之百地忙碌。这意味着有一个箱子，里面的工作会堆积起来。”
许多人已经开始期望工作中没有懈怠时间，因为我们对懈怠的看法是消极的。在一个狂热追求效率世界里，懈怠往往被视为懒惰或缺乏主动性。然而，如果没有偷懒的时间，我们将无法直接完成新的任务，如果有人坚持认为我们应该这样做，我们就不得不放弃我们之前所做的一切。或多或少，有些事情会被耽搁。增加忙碌很可能是徒劳的。
“有可能一个组织更有效率，但却没有变得更好。这就是当你赶走松弛时发生的事情。也有可能一个组织的效率降低了一点，但却能极大地改善整体。为了做到这一点，你需要重新引入足够的松弛，使组织能够呼吸，重塑自我，并进行必要的改变。”
德马尔科将松弛定义为 “实现变化所需的自由度。松弛是效率的天敌，而效率是松弛的天敌”。在其他地方，他写道：“松弛代表着为了长期健康而牺牲的业务能力”。
为了说明这个概念，德马尔科要求读者想象那些盒子有八块编号牌的益智游戏，其中有一个空位，这样你就可以一次把它们滑过来。游戏的目的是将牌子按数字顺序摆放。那个空位就相当于松弛。如果你去掉空位，游戏在技术上会更有效率，但 “会失去一些其他东西。没有这个空位，就根本没有进一步移动牌子的可能。现在的布局是最佳的，但如果时间证明不是这样，就没有办法改变它。”
空位就是松弛
有一点回旋余地使我们能够应对不断变化的环境，进行试验，并做一些可能不会成功的事情。
松弛由多余的资源组成。它可能是时间、金钱、工作上的人，甚至是期望。松弛是至关重要的，因为它可以防止我们被锁定在目前的状态中，因为没有能力而无法回应或适应。
缺乏松弛是一种负担。匮乏在我们的脑海中占据了重要位置，并消耗了我们的精力，而这些精力本可以用于更好地完成手头的工作。它放大了失败和意外后果的影响。
过多的松弛也是不好的，因为会浪费资源，人们还会感到厌烦。但是，总的来说，没有松弛的问题远比松弛过多的问题更常见。如果你在安排一个项目时给自己太多松弛的时间，而这个项目比预期的要顺利，你可能不会把空闲的时间放着。也许你会从先前的项目中休整一下，因为该项目花费的精力比预期的多。也许你会对一些搁置的项目进行修补。也许你能回顾一下为什么这个项目进展顺利，并为未来总结经验。而且，也许松弛时间只是对你已经做得很好的奖励！你应该有喘息的空间，这是你应得的。
松弛还允许我们处理生活中不可避免的冲击和意外。如果我们日程表上的每一个小时都排得满满的，我们就不能放慢脚步从一次小感冒中恢复过来，暂时转移一下注意力去学习一项新技能，或者花几个小时去处理技术困难。
一般来说，你需要比你预期更多松弛。除非你有大量的实践，否则你对事情所需时间或难度的估计几乎总是偏低的。我们中的大多数人都把最好的情况，当作最可能发生的情况，当成不可避免地成为现实，但它们很少发生。
你还需要对你用掉松弛时间的速度保持警惕，以便能及时补充。例如，你可能想每周审查一次你的日历，检查每天是否仍留有余地，你是否让会议填满你的松弛时间。想想那些对你更重要的松弛形式，然后定期检查。如果你发现你的松弛时间不够用，就采取行动。
偶尔，你可能需要放弃松弛，以收获约束带来的好处。在短期内或在某一特定领域没有松弛，可以迫使你更有创造力。如果你发现自己很难想出一个创造性的解决方案，可以试着有意识地减少松弛。例如，给自己5分钟的时间进行头脑风暴，或者问问自己，如果你的预算被削减了90%，你会怎么做。
不过，在大多数时候，小心翼翼地保护你的松弛时间是至关重要的。在你的工作中设定明确的界限，并密切关注可能占用松弛的任务。
在过去，人们和企业有时可以在没有太多松弛的情况下过活，至少在一段时间内可以。而现在，即使松弛对生存越来越重要，我们也比以前更热衷于以效率的名义消除松弛。生存需要不断的改变和重塑，而这 “需要一种财富，而这种财富在我们的时代是前所未有的缺乏。这种财富就是松弛”。德马尔科继续写道：
“松弛能带来重塑。当你不是百分之百地忙于运营公司的业务时，才可能带来改变。各个层面的松弛对于使组织有效工作和发展是必要的。它是变革的润滑剂，好的公司擅长创造性地利用松弛，而坏的公司只纠结于消除它”。
只有当我们一点也不忙碌时，我们才能退后一步，看看我们正在做的事情背后更大画面。松弛让我们能够提前思考，考虑我们是否在正确的轨道上，思考未见的问题，琢磨信息，决定我们是否在做正确的权衡，做一些无法扩展的事情，或者从糟糕的交易中抽身而出。
讽刺的是，从长远来看，当我们能够松弛的时候，我们取得的成就要大得多。当我们不试图一直保持高生产力时，我们的生产力会更高。
德马科解释说，一个组织中每个人的工作量从来都不是静止的：“事情每天都在变化，这导致了新的任务不均衡，一些人做了额外的工作（他们的缓冲区建立起来了），而另一些人的工作量却变少了。”缺乏松弛是不可持续的。我们最终需要额外的资源，而这些资源必须来自某处。
适应没有忙碌，意味着我们要考虑自己是否在做正确的事情。我们经常看到的一个任务就去做，因为这样就不会有人认为我们在偷懒。对 “持续的忙碌意味着效率 ”的期望造成了压力，使我们总是看起来很忙，并保持手头的工作的堆积。如果我们看到我们的缓冲区在缩小，而我们又想继续忙下去，唯一可能的解决办法就是放慢工作速度。
试图消除松弛的举动，导致工作的增多。我们没有任何空闲时间，因为我们总是在填补空闲时间。
诺奖得主阿莫斯·特沃斯基说过，做好研究的秘诀是永远要有一点学非所用的；你“浪费”的时间对于弄清你的方向是否正确是必要的。
译者：蒂克伟
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