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编者按：提高生产力的技巧千千万，究竟哪一条才是终极大招？要回答这个问题，首先要弄清楚约束生产力的最大要素是什么？时间！时间是最宝贵的资源，时间不可再生，所以谁能够不浪费时间，并且尽可能提高时间的利用价值，谁就能做到最高效。那么利用时间的奥秘在哪里？学会说不！JAMES CLEAR为我们分享了说不的技巧，原文发表在其个人博客上，标题是：The Ultimate Productivity Hack is Saying No
划重点：
不做总比做快，少即是多
我们生活当中其实有很多事情是可以不做的，我们之所以做了，是因为没有学会说不
说是和说不的份量是不一样的。说不只是拒绝一个选项，说是就是拒绝了所有其他选项
说不是给未来赢得了时间信用，说是给未来制造了时间债务
要不断升级你的“不”，让时间发挥最大价值
不做总比做快。这句话让我想起了那句古老的计算机编程谚语：“记住，没有代码能比没有代码更快。”
同样的哲学对生活的其他领域一样适用。比方说，没有会议能快过不开会。
说这话的意思不是要永远也别开会，但事实是我们对很多自己其实不想干的事情说“是”了 。有很多会其实是不需要开的。写出来的很多代码其实是可以删掉的。
大家要你做某件事的时候你回答：“当然可以”的频率究竟有多频繁？ 三天之后，你就会被待办事项清单的事情所淹没。尽管我们嘴上答应了对方的请求，但却对自己要尽的义务感到沮丧。
问一下事情有没有必要是值得的。这些事情当中很多都没必要做，一个简单的“不”就可以比最高效的人能做到的任何工作都更有成效。
但既然说“不”的好处那么明显，那为什么我们又经常要说“是”呢？
我们同意很多要求不是因为我们想做，而是因为我们不希望被看作无礼，傲慢，或不肯帮忙。通常，在对将来还会再次打交道的人——你的同事、你的配偶、你的家人和朋友——说不时，你的确要考虑再三。
对这些人说不也许会特别困难，因为这是我们喜欢的人，我们希望支持他们。（且不说我们也经常需要他们的帮助。）跟他人合作是我们生活重要的组成部分。不想把关系弄得紧张的想法压倒了我们对投入时间和精力的承诺。
出于这个原因，在回应对方时表现出亲切的态度会很有帮助。一方面要尽你所能，能帮就帮，在你被迫说不时，要热情，直截了当。
但即便在我们考虑了这些社会因素之后，我们当中的很多人在权衡说是和说不方面似乎仍然做得很差。在那些对我们周围的人没有起到太多改善或支持作用，对我们自己的生活当然也没有改善的事情上，我们发现自己承诺过度。
也许其中的一个问题是我们如何看待说是和说不的含义。
“是”和“不”这两个字经常被用来相互比较，以至于你感觉这两个字的说的时候份量是一样的。实际上，这两个字不仅意义相反，而且在承诺上的量级也完全不一样。
当你说不时，你只是对其中一种选择说不。当你说“是”的时候，你就是在对所有其他选项说“不”。
我喜欢经济学家蒂姆·哈福德 （Tim Harford） 的说法，“每当我们对一个请求说'是’时，就是在对我们可能用那段时间完成的任何其他事情说'不’。”一旦你对某件事做出了承诺，你就已经决定了未来的那个时间段自己将如何度过。
换句话说，说不可以节省你未来的时间。说“是”要花费你未来的时间。说不是时间信用的一种形式。你保留了未来时间自己可以随心所欲地度过的能力。说是则是时间债务的一种形式。你必须在某个时候偿还你的承诺。
说不是一个决定。说是则是一种责任。
说不有时被看作是一种奢侈，只有那些有权的人才能负担得起。这是真的：当你可以依靠权力、金钱和权威提供的安全网时，向机会说不会更容易。但是，说“不”不仅仅是为我们中间那些成功人士保留的特权，这一点也是事实。说不也可以成为助你成功的策略。
不管你处在职业生涯的哪个阶段，说不都是一项需要培养的重要技能，因为说不为你保留了自己一生当中最重要的资产：你的时间。就像投资人佩德罗·索伦蒂诺（Pedro Sorrentino）所说那样，“如果你不守好自己的时间，别人就会偷走你的时间。”
你需要对任何不能引领你实现目标的事情说不。你需要对分心说不。就像有位读者告诉我的那样，“关于如何运用说不，如果你扩大定义的话，这其实是唯一的一个生产力技巧（因为你最终会对任何分心的事情说不来提高生产力）。”
没有人比史蒂夫·乔布斯更能说不，他说：“人们认为专注意味着对你必须专注的事情说'是’。但这根本不是它的意思。这意味着对其他一百个好主意说不。你必须仔细挑选。”
这里面有个很重要的平衡点。说不并不意味着你永远都不会做任何有趣的、创新的或自发的事情。说不仅仅意味着你要用专注的方式说“是”。一旦排除了干扰，对任何有可能让你朝着正确方向前进的机会说“是”就是说得过去的。你可能需要尝试很多事情之后才会发现什么是行得通的，什么才是你喜欢的。在项目、工作或职业生涯初期时，这段探索期会特别重要。
随着你不断改进自我，不断取得成功，你的策略也慢慢需要改变。
当你变得更加成功之后，你时间的机会成本也会增加。一开始的时候，你之需要排除明显的干扰，然后探索其余部分即可。随着技能的提高，且在你学会区分有效和无效之后，你就必须不断提高说“是”的门槛。
你仍然需要对分心说不，但你也需要学会对以前时间利用的好的机会说不，这样你才能给利用利用得出色的机会腾出空间。有这样的问题是好事，这样的技能掌握起来会非常困难。
换句话说，随着时间的推移，你必须升级你的“说不”。
升级你的“不”并不意味着永远都不说“是”。这只是意味着你的默认是说不，只有机会真正有意义的时候才说是。借用投资者 Brent Beshore 的话来说，“说不的威力太强大了，因为这保留了说是的机会。”
一般趋势似乎是这样的：如果你能学会对不好的分心说不，那么最终你将赢得对好机会说不（编者注：从而对出色机会说是）的权利。
我们大多数人似乎说是说得太快，说不说得太慢。问问自己在这个范围的什么位置是值得的。
如果你在说不方面存在困难的话，你可能会发现我前面提到的那位英国经济学家蒂姆·哈福德的策略会有所帮助。他说，“其中的一个技巧就是提出这个问题，'如果我必须今天做这个的话，我会同意吗？” 这不是糟糕的经验法则，因为任何对将来的承诺，无论距离现在有多远，最终都会变成迫在眉睫的问题。”
如果一个机会十分令人兴奋，甚至令你兴奋到愿意放弃手头正在做的任何事情的话，那它就是你得说是的机会。如果不是的话，那么或许你应该三思而后行。
这个办法跟Derek Sivers著名的“噢耶还是噢不”类似。如果有人想让你做某事，你的第一反应是“噢耶！”的话，那就去做吧。如果它不能让你兴奋，那就说不。
你不可能在每次面临决策时都能记得要问自己这些问题，但时不时重新审视一下依然是个有用的练习。说不可能很困难，但往往比另一个选项更容易。就像作家迈克·达里亚诺（Mike Dariano ）所指出那样，“避免承诺比摆脱承诺更容易。说不让你可以靠近更容易这头。”
其实健康方面的一个道理也适用于生产力：预防为主，治疗为辅（编者注：上医治未病，中医治欲病，下医治已病）。
就浪费的精力而言，在无关紧要的事情上的浪费要比在低效的事情上的浪费更严重。如果是这样的话，消除的技能就比优化更有用。
这让我想起了著名的彼得·德鲁克说过的话，“高效地做根本不应该做的事，没有比这更没用的了。”
译者：boxi。
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