老年人免疫功能下降的原因

山西/王功进

人类在长期不断的进化当中，身体产生了一种防护自身、清除病菌和病菌毒素的能力，同时，还产生了能够维持人体正常生理活动的平衡功能。这种自身保健防病的能力，就是免疫功能，也就是平常人们所说的人体的抵抗力。

现已证实，在人的身体里有一个比较复杂的免疫系统。人的免疫系统除了抵抗外界病毒、病菌，防止感染以外，还有维护自己身体内各系统活动相互协调的稳定作用，并负责消灭或处理衰老和死亡的细胞。免疫系统还具有对人体内产生肿瘤的监视功能，能随时发现、消灭和消除体内的变形或不正常的细胞。

老年人的身体日渐衰老，各组织器官也逐渐老化，细胞免疫、体液免疫和免疫监视功能逐渐衰退，如皮肤变薄、黏膜松弛、表面杀菌能力和抵御病菌侵入的功能下降、吞噬细菌的细胞和体内各种杀菌物质也都减少。老年人因为胃黏膜分泌胃液减少，胃酸不足，杀菌能力不强，容易患肠道传染病；老年人呼吸道黏膜不健全，杀菌能力减弱，细菌容易繁殖，又易患呼吸道感染等。

近年来，国内外对免疫的研究很多，认为老年人免疫功能的下降与人的胸腺有密切的关系，只有胸腺或胸腺分泌的胸腺激素达到充分供应的时候，才能保证各种免疫细胞的生理功能。人到老年，胸腺逐渐萎缩变小，胸腺激素也随着减少，致使免疫细胞减少，免疫球蛋白降低，免疫功能下降。

老年人应如何提高免疫功能呢?其实在日常生活中的许多健康活动和健身之道，都有程度不同的免疫调节作用，例如传统的气功、太极拳等。中医经典所说“正气存内，邪不可干”的正气，也含有免疫功能的意思。所以像人参、阿胶等补药亦有助于老年人免疫功能的提高和稳定。其次，良好的营养，开朗、愉快的心情，也是发挥正常功能的基础。因此，每个老年人应根据各自的身体状况，适当锻炼，注意饮食调养，调节和增强免疫功能，以确保健康长寿。