呼吸是阿斯汤加瑜伽练习中一个很重要的练习内容，主要原因就是阿斯汤加瑜伽不仅仅是身体层面的练习，也是内在的或者是心灵面的练习； 前者我们练习的是粗重的身体，后者我们练习的不仅是无法外部视觉呈现的而且都无法用语言直接描述的精微层面；而呼吸就是把这两个层面结合起来的练习。 如果我们在体位中过度用力，身体不必要紧张或者试图找到体位中的平衡的时候，呼吸肯定是不正常的。
在练习过程中最经常见到的是在体位中“用力过猛” - 从呼吸层面就会看到先是屏气，然后再用力的呼吸，最猛的时候甚至呼哧带喘就跟百米冲刺之后一样。其实这样做就把阿斯汤加瑜伽练习带偏了，在阿斯汤加瑜伽中我们要的是完整匀称的呼吸，不论是在链接体位到体位的串联vinyasa环节，还是在进入体位之后的5个呼吸，都要完整均匀。但是在整个序列的练习过程中，并不是所有的体位和串联对身体的挑战全都是一样的，所以有一个很高的要求就是吸气和呼吸都要等长，在任何一个体位和运动过程中都要尽量做到同样的长度和统一的呼吸质量。其实，说起来容易做到则是超难的，因为在阿斯汤加序列中每一个练习者会根据个人状况遇到自己的“坎” - 而那些对自己有难度的体位上其实正是自由连贯放松的呼吸的短板，我们通常的练习意图都是尽快越过这些“坎”好向前赶路，但是呼吸练习的要求可能不一样：注重呼吸的练习意图应该是利用这个升了级的挑战来把自由均匀的呼吸练好，补上能量蓄积桶的短板。不仅仅是序列过程中的挑战体位，在整个练习的过程中身体的能量状态也是不断变化的，就像跑马拉松，往往在中间某段身体会感觉疲劳，召唤更高的能量储备的补充；阿斯汤加序列也是一样，比如我个人的体会是马里奇D开始到Garbha pindasana结束这一段对身体的能量需要是最高的，这个时候呼吸要是乱了，不仅身体会感觉更加疲劳，而且意念也会分散，脑子就开始喧闹起来了。在这样的阶段我个人的体会是保持呼吸的放松和完整， 如果感觉到身体有发抖，或者呼吸中有小小的颤音，我就会有意地放松呼吸，注意自己的口腔内部舌头和面孔是否紧张，在外部的体位上以呼吸的放松和完整为前提尽我所能；其实当我们在练习的时候呼吸真的可以放松和完整的时候，体位的进出和保持并不需要那么主动发力；体位的练习也会比你想象的容易；当然有的时候为了保证呼吸，你会把体位做的有点”难看”，who cares? 其实不在意难“看”就是一个破执的练习。归根结底长此以往地把呼吸练习放在主位的练习会让你一路有更多的收获。
持之以恒地带着智慧的意图去练习，通过一个长时间的过程我们就会找到呼吸的稳定和轻易。而与之俱来的就是对收束bandha的更多的敏感和觉知。这个过程我们也逐渐学会了在运动中调整身体的位置和身体体积与地球引力之间的关系；呼吸的质量随着练习而提高的过程，同时也是我们找到身体的中心从而用最短的直线和最小的角度完成体位而用到最少的肌肉力量的过程。
那么一位练习者是怎样判断自己练习的时候的呼吸质量呢？其实这个问题超级难回答；我在下面可以总结一下“不很优化”的呼吸有哪些现象；但是我个人的体会是：在练习中，“好”的呼吸让我处在一个“流”的状态，也就是完全意识到自己的呼气和吸气，并感觉到呼气和吸气相互勾连，就像在沙滩上观平静的海水一样；而与此同时我可以体验在这样时刻身体的各种紧张得到放松。当然，我这样说不是说我的练习中呼吸已经多好，我的形容是一种感受体验，只具备参考意义，并不能当成一种指南。
那么“不优化”的呼吸有哪些现象呢？
首先就是呼吸费劲，粗重，上气不接下气，屏息和快速呼吸交替...如果呼吸非常短浅并夹杂屏息，其实很多体位也能做下来，没准儿做的还更“好看”，但是这样的练习就很“健身范儿”，练习的就不是瑜伽了，特别是这样练习没有更多长期的身心收益，而且练习完了不是交感神经太兴奋就是亢奋易怒。
相反，我也见过很多练习者呼吸很慢，其实呼吸快慢和呼吸深浅并不一定对等，不是说呼吸得慢就是呼吸得深；而且阿斯汤加瑜伽的呼吸要连贯，所谓连贯就是吸气尾马上转换呼气，呼气尾马上转换吸气..... 中间的悬息不要有多一点点的延长，悬息点既是转折点；很多人呼吸慢是因为拉长每一个吸......气..........呼..........气............; 很多流瑜伽课上老师就是这么领的，但是阿斯汤加瑜伽不要在脑子中有这样口令的余毒。让吸气和呼气彼此勾连，彼此不中断。慢的呼吸带来的就是臃肿或者臃长的练习，往往这样的练习练的时候精神涣散，练完之后哈欠连连。
保持专注稳定放松连贯的呼吸的一大补药是要保证头天晚上睡好，尽管是一个简单的要求其实做到却超难，因为这个要求涉及到了很多生活方式的调整。另外，在清晨如厕喝水洗漱完毕之后马上就坐上打坐垫或者站上瑜伽垫，保持大脑的新鲜，不要在练习之前看手机，做其他家务或者各种热身。新鲜的大脑和身体有助于呼吸的放松和稳定。
其实，阿斯汤加瑜伽练习者总是好奇自己呼吸好或者不好，这个好或者不好就是一个大脑的游戏，是二分法，一下子就掉到了非黑即白的坑。呼吸不可能是好，也不可能是不好，呼吸是一个活的，成长变化中的过程，是在变好jing - 是一个有着无限空间的可以改进的编程，呼吸在每个时刻都是不同的，这个过程的终点就是一个人的临终最后一口气。让呼吸变得精细可以更有效地滋养生命，这个过程有着无限的改进和成长的空间的；特别是在练习中，不管你怎样大咖或者江湖有名，一个练习者都会随着练习发现新的呼吸和动作匹配的改进空间，而我们不是锁定某种评判指标，而只是要用正确的方法练习练习练习。
熬汤改变人，谁练谁知道；我相信很多阿斯汤加练习者脾气秉性，甚至人生境遇的变化都和她们练习中呼吸的优化ing有关；对我就是这样，这个练习让我知道在遇到不舒适的场景的时候我可以有很多选择，放松和保持稳定的呼吸肯定会比喘粗气着急发怒要更有优势；关注呼吸，我们在熬汤过程中找到了平静地生活在纷乱世界的钥匙。
（文章完）
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