明代榆次品级最高的文官
褚 鈇
作者：李晨光
榆次区修文镇褚村，位于潇河南岸，原名里美村，明代中后期褚氏家族兴盛，更名“褚村”。现在全村居民中褚氏仍为第一大姓，占村民户数约四成。褚氏家族的名人是褚鈇。
褚鈇（fū），四百年前的名宦，明代榆次最高的文官。
褚家的祖上原籍河南，元末明初，为避战乱迁居榆次东白里（明代每“里”110户），以农牧为业，耕读传家。
明代前期，榆次全县的人口远少于现在，全县仅约一万余户，五、六万人，因此每“里”的居民虽百余户，但居住范围很大，杨安村和褚村都在东白里管辖区域内。
褚村本是褚家放牧牲畜之地，曾称为“牧场”，遍地牛羊，骡马成群。明代中期，褚村、内白、陈侃、东白、东长寿和杨安等村皆属于“圣历乡”。褚鈇于万历十八年（1590）撰写《圣历乡重修保安寺记》，保安寺废址在褚村村北。
褚鈇，字民威。他生于明嘉靖十二年（1533），出生地是杨安村，位于褚村东南4公里处。他十岁时在城东书院读书，二十岁考取“生员”。嘉靖四十年（1561），“而立”之年到太原考中“举人”。嘉靖四十四年（1565），进京考中“进士”。科举及第，他步入仕途。三十五岁出任河间县令。在任七品父母官期间，境内多“巨姓大猾”，横行霸道。他同情庶民之苦，不畏豪富权势，“法行蠹去”，扶弱抑强，深得民心。三年后，回京任监察御史，虽然也是七品，但成了具备监督官员和向皇帝建言的朝臣。就任不久，他就向皇帝上奏，请求皇帝任贤纳谏，广开言路。奏文中特别写道：“臣思言官者朝廷之耳目所寄，言路者国家之命脉攸关。通塞之际、天下之治忽系焉。若因其一言之失而遽锢其终身，恐自此后直士寒心，谏臣夺气，惟知缄口结舌，为全躯保妻子之计，他日脱有大利害、大奸慝，孰肯明目张胆为陛下言哉！”这段文字，既是冒死的诤言，也坦露了披肝沥胆的耿耿忠心。但这次上疏惹恼了皇帝，他被贬谪出京。
隆庆五年（1571），明王朝与北方蒙古族达成和议，开放茶马互市。褚鈇出任“陕西茶马大使”，这个官职虽然仅为九品小吏，却是“肥缺”，具体管理对西北少数民族的物资交流，他在任期间，操守清廉，拒受贿赂，勤于政务。边疆地带的藩府权势抢占牧地，掠夺少数边民财富。他上疏皇帝，抑制藩府，惩治不法官吏，安抚少数民族，受到民众拥戴，也受西北麟州和河湟地带局面转向稳定。
万历元年（1673），他破格升任河南按察使，成为三品高官，执掌巡察和司法大权，整肃全省的官场风纪。对于横行霸道的“藩王”，他微服私访，探知恶情，向皇帝奏报惩处，使得中原社会秩序好转。两年后，他再调回京，任大理寺少卿，担任国家高等法官。万历八年（1581），他出任河南巡抚（从二品），成为中原大省的封疆大吏，在任期间他裁撤虚官冗员，免除民间积欠的租赋，政绩昭著。万历十一年（1583），再次回京就任大理寺卿（三品），成为国家最高法院的院长，他秉公执法，平反了不少冤案。在朝中官僚尖锐复杂的派系斗争中，他脱离了矛盾漩涡，迁任工部侍郎（三品）。主持修建慈宁宫期间，他为精心筹划，国家节省了大量资金。工程结束后，褚鈇因劳累得病，辞官回乡休养。
病愈后，他受诏回京，任刑部侍郎，又改任右都御史兼户部侍郎。万历二十一年（1593），年逾花甲的褚鈇升任户部尚书（二品），成为当朝财政大臣和最高民政长官，主管全国的户籍、土地、赋税、收支和俸禄，他还兼督全国的河道运输。第三年，他亲赴黄河和淮河，巡抚凤阳等处，督办治淮。在预防和治理水灾的严重关头，他提出了正确建议，减轻了水患灾害。这期间，他向皇帝推荐了张居正启用的戚继光、俞大猷等名将，倡导民众利用农闲季节修筑城池，鼓励将士广蓄粮秣，从而阻挡了倭寇骚扰。
朝廷对褚鈇的官绩给予了赞赏和褒奖，加授“太子少保”（二品）。但他终因年迈多病请求退休，获准后回乡养老。
万历二十六年（1598），褚鈇抱病执笔，与张国儒合作，对已故国子监祭酒阎朴（使赵人）于嘉靖中叶（1550年左右）主纂的首部《榆次县志》进行了增修和补纂。“凡邑之名宦，乡贤，忠贞，孝烈，城郭，宫室，田赋，均徭，文艺，灾祥，所宜采辑而表章者，莫不各随其类，续入其中。事实虽增于前，义例皆仍其旧。”主纂了万历版的《榆次县志》。
万历二十八年，公元17世纪的最后一年，褚鈇病故于榆次，享年六十八岁。他一生的官场生涯长达36年之久，在尖锐复杂的朝廷内斗中，立身正直，从不趋炎附势。克尽职守，做出了显著政绩。
榆次人普遍说褚鈇当过宰相（即丞相），实际没有。明初洪武年间，太祖朱元璋废除了“丞相”这个官位，由皇帝直接管理各部尚书（部长）。褚鈇任职至户部尚书，官位大致相当于今天的副总理，而那时没有相当于总理的丞相。有的是六部尚书的“领班”，官场称为“宰辅”。褚鈇在朝期间，“宰辅”先后是张居正、张四维、申时行等人，他虽然没有出任过“首席尚书”，也已是位极人臣，用现在的话说，就是中央领导人之一了。
褚鈇为官执法严明，至老生活简朴。临终前一年，榆次、太谷暴雨成灾，他毅然把家中的存粮倾仓献出，拯救饥民，受到山西巡抚的褒彰。
褚鈇经历了嘉靖、隆庆、万历三朝，在政治上支持以张居正为首的改革，也能公正对待反对张居正的朝臣（曾为弹劾张居正的余懋学上疏）。他在户部任职时注重边防，支持戚继光等抗倭名将，为巩固东南海防作出了贡献。
褚鈇一生勤奋，著作甚丰，刻印本有《从政录》等数部。万历版《榆次县志》，具有很高的编纂水平和史料价值。
褚鈇既严以律己，又很重视对后代的教育，次子应麟、三子应蛟、四子应于皆为举人。清初，禇应于曾辅助榆次知县抗拒叛匪，守卫县城，使县民免受屠戮。
现在榆次老城东大街南侧，衙前广场以东，“桑芸故居”以西，北至东大街南至富户街，曾是褚鈇府第，城内及四乡人把这所古院落称之为尚书府。门前左右曾各有一座御赐石牌坊，久已毁弃。“尚书府”的精华部分“褚鈇书院”尚在。
· 褚鈇的墓位于修文镇修文村，占地1300平方米，现存石牌坊1座，石华表1对，为市级重点保护文物单位。
2019.10.21
附：褚鈇《榆次八景》诗四首
罕山时雨
灵山角立势崔嵬，
叠嶂层峦次第开。
峻极北联恒岳峙，
岧峣东向太行来。
油云若处从龙岫，
灵雨应知遍草荄。
四海苍生仰膏泽，
好为霡霂洗尘埃。
龙门晚照
龙门何在古城西，
薄暮登临返照迷。
霞散晋山开锦绣，
云凝涂水映虹霓。
天垂落日烟光暝，
地卷斜晖草色萋。
荀令去来无凤鸟，
空余旧堞晚鸦栖。
源池荷花
闲来访胜出城东，
争道源池景不穷。
十里芙蓉香馥馥，
一湾汤沐暖融融。
叶浮圆盖琉璃碧，
华竖长簪锦绣红。
他日致君尧舜域，
携朋此地吸荷筒。
神林积雪
神木森森倚翠岑，
几年余雪聚深林。
世情冷暖随冬夏，
山色凄凉无古今。
幽涧凝冰欺碧玉，
寒烟积素拟南琛。
高山绝顶人来少，
独对长松学浪吟。
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