2023年2月9日，劳动部发布三项指导意见，其中一项涉及在远程工作中工资支付如何符合《公平劳动标准法》（the Fair Labor Standards Act, FLSA）的要求。文件请访问https://www.dol.gov/sites/dolgov/files/WHD/fab/2023-1.pdf.
背景
FLSA要求雇主向非豁免雇员支付所有工作时间的报酬，包括在员工家中或以其他方式远离雇主的场所或工作地点进行的工作。参见 29 C.F.R. § 785.11-.12。在劳动部规章之29 C.F.R.，第 785 部分概述了“确定什么时间构成工作时间所涉及的原则”。29 C.F.R. § 785.1。例如，规定解释说，“工作时间”不仅限于用于积极生产的劳动时间，也可能，比如包括等待或休息的时间。参见，例如，29 C.F.R. § 785.14；29 C.F.R. § 785.18。
一般而言，雇员在任何特定日期的工作日是指雇员开始其第一项“主要活动”的时间与当天他们停止此类主要活动的时间之间的时间段。参见 29 C.F.R. § 790.8（主要活动是指员工“受雇从事”的活动）。因此，工作日可能比员工预计的轮班、工作时间或旅途时间更长。参见劳动部说明 # 22：《公平劳工标准法》(FLSA) 规定的工作时间；29 C.F.R. § 790.6。
关于工作日的休息时间，FLSA 规定解释说，20 分钟或更短的短暂休息时间通常算作有偿工作时间。参见 29 C.F.R. § 785.18。更长的休息时间，“在此期间，员工完全免于工作责任，并且时间足够长，使 [员工] 能够有效地利用时间实现 [他们] 自己的目的，这不属于工作时间。” 29 C.F.R. § 785.16。无论工作是在雇主的工作场所、员工家中还是在远离雇主工作场所的其他地点进行，这些原则都适用。
如果雇主知道或有理由相信工作正在被执行，则无论雇员是在雇主所在地工作还是在其他地点远程办公，时间都必须计为工作时间。29 C.F.R. § 785.11-.12。对于工作日程之外的工作时间，雇主可以通过合理的报告程序，尽到合理的努力来获取这些信息，然后支付员工报告的所有工作时间，甚至是雇主未要求的工作时间。有关跟踪远程办公员工工作时间的更多信息，请参阅FIELD ASSISTANCE BULLETIN No. 2020-5。
20 分钟或更少的短暂休息
员工通常在工作日进行短暂休息。二十分钟或更短的休息时间必须计入工作时间。参见 29 C.F.R. §785.18。无论是在家远程办公还是在雇主的设施中工作，员工通常会短暂休息去洗手间、喝杯咖啡、伸展双腿和进行其他类似活动。就其本质而言，这种短暂的休息主要通过减少员工疲劳和帮助员工保持专注并提高工作效率来使雇主受益。
当雇员短暂休息 20 分钟或更短时间时，雇主必须将此类休息时间视为有偿工作时间，无论雇员是在家中、雇主的工作场所还是不受雇主控制的其他地点工作。
用餐时间和免于工作责任（off duty）时间
与 20 分钟或更短的短暂休息时间不同，真正的用餐时间（通常为 30分钟或更长时间）是员工为了正常进餐而完全脱离工作的时间，这不是工作时间。参见 29 C.F.R. § 785.19。同样，超过 20 分钟的休息时间允许员工有效地为自己的目的使用时间，并且在此期间员工完全从工作中解脱出来，不属于工作时间。参见 29 C.F.R. § 785.16。
为了完全免于工作责任，必须提前告知员工他们可以离开工作并且在指定的时间到来之前他们不必开始工作。参见 29 C.F.R. § 785.16。当雇主允许雇员自由选择他们恢复工作的时间并且时间足够长以供雇员有效地用于他们自己的目的时，雇员也可以完全免于工作责任。
示例 #1：员工 A 在不受雇主控制的共享工作区工作，午饭休息时间为中午 12:30 到下午 1:00。在此休息期间，员工 A 被工作电话打断，每次通话持续几分钟。由于 30 分钟的用餐休息时间经常被工作电话打断，员工 A 不会被视为免除所有职责，用餐休息时间必须计入工作时间。
示例 #2：员工 B 在家工作，可以灵活地设置自己的时间表。员工 B 早上 7:00 开始工作，从早上8:00 到 9:00 休息一小时，让孩子准备上学，然后在早上9:00 恢复工作。根据FLSA,早上 8:00 到 9:00 之间的时间段不是工作时间，因为员工B已经完全脱离工作任务，可以选择何时恢复工作，并且能够有效地将时间用于自己的目的。
示例 #3：员工 C 在家远程办公，并与其雇主达成协议，员工 C 的工作时间为上午 9:00 至下午4:00，从下午 4:00 开始休息三个小时。到晚上7:00，然后在晚上 7:00 返回工作，工作到晚上 8:00。在这三个小时的休息时间里，员工 C 可以自由地做任何他选择的事情，例如，包括留在家里做晚饭和洗衣服。在这种情况下，因为员工 C 免于工作任务并且能够有效地利用下午4:00至晚上 7:00 （出于他们自己的目的），根据FLSA, 该时间不是工作时间。
总而言之，根据FLSA, 真正的用餐休息时间和员工完全从工作中解脱出来并能够有效地利用时间实现自己目的的时间不属于工作时间。无论员工在何处开展工作，都是如此。
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