【元宵特刊】那时月半大似年

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元宵佳节敬请点击查看：

陈为习

又到元宵佳节了。

今年带九年级的课，初九就上班了。心里想着，上班就上班呗，反正过几天就是“过月半”（元宵节）了，会放假的。

不料再翻看日历时，竟然发现，元宵节是星期二，不是法定假日。

我心里一愣:从哪一年开始，元宵节不放假了呢？不是“月半大似年”吗？

我可没有胡说——在我们老家，凡是老年人，没有不知道“月半大似年”的俗语的。在我的记忆里，少年时的元宵节那天是多么热闹哇！

那时过年真的叫过年，从腊月二十一开始，一直到正月十五，老家一直都笼罩着节日的气氛。

且不说从腊月二十一开始的办年货，不说小年前的除扬尘和小年黄昏的“接祖人”，也不说年三十的团圆饭和守岁，不说大年初几的拜年和请客，不说初春的看舞狮子和玩彩莲船；光是过十五的情景，就足以让我们无限回味了。

说是“过十五”，其实准备工作要从十四做起。吃罢早饭，就要到祖坟山上烧香挂纸钱——也就是扫墓，这是新年的第一次扫墓。新的一年，父母希望庄稼有好收成，希望孩子健康成长，希望无病无灾、诸事顺利，就要到祖坟山去烧香、磕头、许愿，祈求祖宗保佑。所以就算再忙，这件事是必须在月半里做完，丝毫不能耽搁的。

我们那时小，并不懂得这扫墓的意义，也不敢违拗；心里却巴不得时间快点过去。因为到了下午，就可以看母亲炒瓜子、花生、地瓜干、阴米了。

那时农村没什么出产，炒货不是在年里去街上买，而是在家里炒；只有糖果和甘蔗，是到街上买的。瓜子花生都是自己种的，却并不多，所以过年和初几的炒货基本用来待客，不允许小孩们随便拿。到了十四十五，再没有什么客人了，炒货基本上是我们自己享用。更妙的是，那种现炒现尝的炒货还带着热度，吃起来格外香。所以母亲炒炒货时，我是乐意坐在灶门口添火的。

晚上在火炉边烤火。火炉是在厨房里，在地面上挖下一块坑，用砖砌了边角，所以准确来说它应叫做“火塘”。火塘了平时烧一些劈柴，这个在我们山里来说是就地取材；过年、过十五就不一样，是精心选了柏树蔸或者枞树蔸，待火烧旺了，空气里弥漫着难以言说的芳香味。母亲就要用鼎罐煮腊肉了。因为十五的早饭也是比较早的。而腊肉已经风干，不提前煮是来不及的。

等腊肉煮到用筷子能插进肉皮时，腊肉就煮好了。母亲把腊肉捞起来，在砧板上用菜刀把骨头、瘦肉和肥肉分割开来切好。准备工作就差不多结束了。还有猪肉的原汤就留在鼎罐里，第二天还可以用。

十五天还没亮，母亲就起来做好丰盛的早餐。无外乎就是猪肉、肉糕、肉丸、鱼丸、海带、皮子、炸豆腐和萝卜白菜，有时也会煮几枚鸡蛋。那时很少有牛肉羊肉之类，也没有大棚蔬菜。但自己种植的菜都很新鲜，打过霜的白菜和从冻土里拔出的萝卜，都格外甘甜。

几乎这所有的菜都是一锅熬。锅是正宗的吊锅，用特制的木头钩子——罐钩挂在火炉的上方，还能够上下移动来调节接受“火力”的大小，实在很方便很实用。一家人团团围坐在火炉旁，一边吃菜，一边喝酒。父亲一个人是喝白酒，有从街上买的散装酒，也有自己请师傅酿的纯谷酒，用陶制的小酒壶装了，盖上塞子放在火炉边暖好，再用瓷制的小酒盅斟了喝。散装酒度数不高，但父亲也不着急，吃了一会儿菜才慢慢地、小口小口地品味。父亲每喝一口，就流露出非常满足的神情，以至于我常常疑心那酒是喝起来非常可口的；但我太小，没有父亲允许，我不敢讨白酒喝（我是参加工作后才学会喝酒的，不过后来犯了心脏病，酒也就戒了），只好和母亲、姐姐们一样和甜米酒。米酒太甜了，以至于有些腻，只好多吃一点菜。

由于平时很少吃到丰盛的菜，甚至有时连饭都吃不饱，我小时候一直个子瘦小。我又是兄弟姐妹中最小的，学习成绩又好，父亲母亲总对我格外疼爱一些。因此遇上这样的盛宴，我总是大快朵颐，常常没有考虑到父母吃饱了没有，也没有注意到为什么肉和肉糕丸子之类总在我的面前。知道若干年后，我成了两个孩子的父亲，才体会到做父母的不容易。

早餐结束了，我的心就跑到外边去了。但母亲总嘱咐我再等一会儿。一是怕我吃饱了荤腥，着了凉风肚子不舒服，二是要等她简单收拾一下碗筷，把我们“荡十五”要带的炒货分好后再出门。

过十五，早饭虽然很丰盛，但孩子们最盼望的是跟着父母“荡十五”，也就是去逛街。我们是住在一个偏僻的村子里的，距离镇上（我们当时叫街上）大约五里远。因为这一天街上人特别多，所以小孩还是由父母或哥哥姐姐带着去。逛街不同于赶集，并不一定是要买多少东西，其实主要是“看热闹”。

那时候我们乡还是叫“公社”，街道其实也不长，只有数得清的几家铺子。当然到了八十年代，街道渐渐变得繁华了，过十五那天卖甘蔗、荸荠、瓜子和气球的也多了不少。

我们小时候荡十五，更多时候是赶着去看彩莲船，看舞狮子、拳术表演，看皮影戏。演出队伍都是临时拼凑的连“龙船调”的唱词也常常是即兴创作的。虽然是乡音俚语，但通俗易懂，多是喜庆热闹或诙谐有趣的；若是主人听到夸奖自己的话，往往喜笑颜开的用圆盆端了香烟和饼子，来表示东道主的心意。

街头表演也会遇到一些比较玄的事。有的小青年会搞一点恶作剧的，出其不意地往龙船上扔鞭炮。当然一般情况下撑龙船的人会多长个心眼，多数情况下能化险为夷。

现在想来，在那个没有电视、没有手机的年代，人们为了给节日营造喜庆热闹的气氛，也真是想尽千方百计啊！

那个时候，一塆子的人都窝在老屋里，父老乡亲们都靠着挣“工分”过日子，常常连肚子都填不饱。年少的我实在弄不懂：为什么平时不认识多少字、连肚子都填不饱的父老乡亲们，大多愿意为建立、“龙船帮”和舞狮队献计献策、出钱出力？我也弄不懂“月半大似年”到底有什么深刻的意蕴。

当然，在我经历多年世事艰难、进入知天命之年后，我终于明白：过年对于常常负债的穷人家来说，那是“过年关”，它仅仅算是一个仪式，表示旧的一年已经结束（过了年，暂时不担心别人来讨债了）；而元宵节一过，则意味着春节等一系列仪式完全结束（这时冬季也结束了），还意味着新一年的生产劳动即将开始。与“年年难过年年过”一样，“月半大似年”这朴素的农谚，其实蕴含了农民们对生产和生活的热爱，以及对美好未来的期待。