苔藓,一种在日本山林间和日式庭园内常见的植物,近年愈来愈受日本人欢迎。有人形容苔藓有治愈能力,有人认为苔藓有无限商机,有人则见微知著,在苔藓身上看到无垠宇宙的缩影。经营苔藓专卖店的清村汪一便扬言:“我爱苔藓更甚于女人,即使再没有人欣赏苔藓,我仍然会与苔藓共存。”
清村原本经营夜总会,与种植苔藓扯不上丝毫关系,之所以转行,是因为一次与朋友外出采摘蘑菇的机缘,令他无意间发现野生苔藓,瞬即被其美态所吸引。“我发现了一小丛美丽的苔藓,簇拥成一个小圆顶,这是我与苔藓的初次邂逅。”
清村直觉认为,这种美态万千的植物必定有市场,于是决定转行卖苔藓。他购买大幅土地以作采集,其中一部分来自日本经济泡沫爆破后荒废的高尔夫球场,平日又经常在山林间的草坡悬崖上,寻找合适的苔藓栽种培植。
现时他的客户除了传统的寺院、园艺师、盆栽师,还有随苔藓热潮而冒现的苔藓迷,他们主要购买玻璃盆景,放在家中观赏。清村亦研发出方法,令苔藓可以沿建筑物外墙滋长,协助城市降温。他坦言即使有人批评苔藓平平无奇,仍然无减他对苔藓的爱。
苔藓迷当然不甘于只购买玻璃盆景宅在家中观赏,近年日本就举办多个苔藓观赏团,团友拿着放大镜上山,花上数小时欣赏苔藓,闻说有治愈功效。喜欢观赏苔藓的女生被称作“苔藓女孩”(コケガール),藤井久子可谓佼佼者,于 2011 年出版著作“苔藓,我亲爱的朋友(コケはともだち)”最为有名。
根据估计,日本起码有多达 2,500 个品种的苔藓,但要数观赏苔藓的胜地,非八岳连峰及白驹之池的森林莫属。观赏团领队兼专家樋口正信表示,单单是八岳连峰就有超过 500 种苔藓。
古时日本人早就洞悉到苔藓之美,并将苔藓吸纳为日式庭园的重要元素,是枯山水庭园中必不可少的点缀。在品种繁多的苔藓中,日本园艺师最常运用杉苔(スギゴケ),因为外形十足微型的雪松树。
知名日式庭园设计师重森千青解释,日式庭园的精髓,在于模仿和浓缩大自然的景致,苔藓则有利营造辽阔的地景,“山脉的风景、绿树之浓密,全部可以由苔藓表现”。
参加观赏团的宫崎雅美(音译)把观赏苔藓推向更高的哲学层次,相信苔藓本身已然是一个大千世界:“当你凝视着这渺小的绿色植物,会洞见一个辽阔的世界从中展开,一如宇宙的缩影。”
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